NASA anunciou atualizações importantes em seus planos de transporte lunar, finalmente abordando as limitações de propulsão a longo prazo do nave Orion. A agência revelou planos para permitir que a cápsula Orion se acople com os transportadores lunares em órbita baixa ao redor da Lua, a aproximadamente alguns cientos de quilômetros acima da superfície lunar, em vez da órbita mais alta previamente planejada. Essa mudança, aconselhada pelo gerente do programa Artemis, Jeremy Parsons, reduzirá significativamente os requisitos de propulsão para transportadores como Blue Moon, permitindo operações mais eficientes na superfície lunar.
A NASA também está desenvolvendo um estágio superior Centaur V "estendido" em parceria com United Launch Alliance. Quando combinado com a etapa central do SLS (Space Launch System), isso permitirá ao Orion alcançar uma órbita baixa lunar. Isso resolve um grande embaixamento para a NASA, pois o módulo de serviço do Orion anteriormente carecia da capacidade delta-V para missões independentes da Terra para órbita e retorno.
A carga de desempenho anteriormente foi desviada para as empresas de transporte. A NASA declarou que está ativamente ouvindo seus parceiros de pouso para simplificar operações e atender prazos. Ao aproximar o Orion da Lua, a agência busca facilitar significativamente as operações de pouso para parceiros como Blue Origin.
Fonte: Ars Technica · Resumido por HeadlinesBriefing