NASA ने अपने चंद्रमा चारक उत्पादन योजनाओं में महत्वपूर्ण अपडेट्स की घोषणा की, अंततः ओरियोन अंतरिक्ष जहाज़ की प्रॉपल्शन सीमाओं को सुलझाने वाले मुद्दे का समाधान किया। एजेंसी ने योजना साझा करने की घोषणा की है कि ओरियोन कैप्सूल को चंद्र के निकट चंद्र पथ में (लगभग चंद्र के ऊपर कुछ सौ किमी) चंद्र चारकों के साथ डॉक कर सकेगा, पहले की योजना में उच्च पथ में नहीं। यह परिवर्तन अर्थामिस कार्यक्रम प्रबंधक जर्मी पार्सन्स द्वारा सलह दी गई है, जो चंद्र चारकों जैसे ब्लू मून के लिए प्रॉपल्शन आवश्यकताओं को काफी घटा कर देगा, जिससे अधिक कुशल चंद्र के पृष्ठीय संचालन की संभवना होगी। NASA ने साथ ही यूनाइटेड लॉन्च एलेंस (United Launch Alliance) के साथ एक "विस्तारित" सेंटर व अर्के सीआर V ऊपर स्तर विकसित कर रही है। जब इसे स्पेस लॉन्च सिस्टम (Space Launch System) के कोर स्टेज के साथ मिलाया जाएगा, तो यह ओरियोन को चंद्र के निकट पथ तक पहुँचाने में सक्षम बनाएगा। यह NASA के लिए एक बड़ी शर्मिंदा स्थिति को सुलझा देगा, क्योंकि ओरियोन का सर्विस मॉड्यूल पहले अनॉर्थ-टू-ऑर्बिट-और-रिटर्न मिशन के लिए स्वतंत्र चलाने की डेल्टा-वी क्षमता नहीं रखता था। प्रदर्शन का बोझ पहले चारक कंपनियों पर डाला जाता था। NASA ने बताया है कि वह अपने लैंडिंग पार्टनर्स को सुनने में सक्रिय हैं ताकि संचालन को सरलीकृत किया जा सके और समयसीमाएँ पूरी कर सके। ओरियोन को चंद्र के करीब ले जाने से, एजेंसी का उद्देश्य है कि ब्लू ओरिज़न (Blue Origin) जैसे साथी चंद्र आगंतरण ऑपरेशन्स को बड़ी मात्रा में आसान बनाना है।
स्रोत: Ars Technica · HeadlinesBriefing द्वारा सारांशित