在上赛季的季后赛中，俄克拉荷马城雷霆队卫冕NBA冠军的梦想因一系列不合时宜的伤病而破灭，最终在主场对阵圣安东尼奥马刺队的西部决赛第七场中彻底消失。随后，雷霆队经历了一个充满变化的休赛期，即交易了首发球员Lu Dort以及关键替补Isaiah Joe和Aaron Wiggins——所有这些节省成本的举措使球队的薪资总额减少了超过3亿美元。

“我认为去年的球队还有另一个层次，”雷霆队执行副总裁兼总经理Sam Presti周四在他的年度季前新闻发布会上说。“我认为我们可以达到另一个层次。但我认为，随着时间的推移，就像我之前说的，这群特定的球员，如果我们保持健康，如果他们有足够的时间在一起，他们有机会变得和我们拥有过的任何球队一样好，甚至更好。”

谈到他们的冠军核心Shai Gilgeous-Alexander（28岁）、Chet Holmgren（24岁）和Jalen Williams（25岁），Presti后来说：“我们有三个球员，其中两个甚至还没有达到巅峰，他们是全NBA级别的球员，还有一个是连续两届MVP（Gilgeous-Alexander），而且他在巅峰期也在不断进步。”Williams上赛季因伤只打了38场比赛。

“他看起来棒极了，”Presti说。“他看起来很棒。他打得很好。我们期待他再次做回自己。”Presti赞扬了Dort、Joe和Wiggins的关键贡献，同时表示失去他们“当然令人失望”。他还详细谈到了第二道围栏，他说：“对我们来说，机器中的幽灵是财务，而不是围栏本身。”