গত মৌসুমের প্লেঅফে, Oklahoma City Thunder-এর NBA চ্যাম্পিয়ন হওয়ার স্বপ্ন অসময়ের চোটের ধারায় ম্লান হয়ে যায় এবং তারপর San Antonio Spurs-এর বিরুদ্ধে হোম গ্রাউন্ডে ওয়েস্টার্ন কনফারেন্স ফাইনালের গেম ৭-এ হারের সাথে পুরোপুরি নিভে যায়। থান্ডারের জন্য, পরিবর্তনের একটি অফসিজন এসেছিল, যার মধ্যে ছিল স্টার্টার Lu Dort এবং মূল রিজার্ভ Isaiah Joe ও Aaron Wiggins-এর বাণিজ্য – এগুলি সবই খরচ সাশ্রয়ী পদক্ষেপ যা দলের পে-রোল $300 মিলিয়নের বেশি কমিয়েছে।

"আমি মনে করি গত বছরের দলের আরেকটি স্তর ছিল," থান্ডারের নির্বাহী ভাইস প্রেসিডেন্ট এবং জেনারেল ম্যানেজার Sam Presti বৃহস্পতিবার তার বার্ষিক প্রিসিজন প্রেস কনফারেন্সে বলেছেন। "আমি মনে করি আমরা আরেকটি স্তরে পৌঁছাতে পারতাম। কিন্তু আমি মনে করি যথাসময়ে, যেমনটি আমি আগে বলেছি, খেলোয়াড়দের এই বিশেষ দলটি, যদি আমরা সুস্থ থাকি, যদি তাদের একসাথে সময় থাকে, তবে আমাদের থাকা যেকোনো দলের মতো ভালো বা তার চেয়েও ভালো হওয়ার সুযোগ রয়েছে।"

তাদের চ্যাম্পিয়নশিপ কোর Shai Gilgeous-Alexander (২৮), Chet Holmgren (২৪), এবং Jalen Williams (২৫) সম্পর্কে কথা বলতে গিয়ে, Presti পরে বলেছেন, "আমাদের তিনজন লোক আছে, যাদের মধ্যে দুজন এমনকি তাদের প্রাইমেও নেই, যারা অল-NBA খেলোয়াড়, এবং আরেকজন লোক যিনি টানা MVP [Gilgeous-Alexander], এবং তিনিও তার প্রাইমে আরও ভালো হচ্ছেন।" Williams গত মৌসুমে চোটের কারণে মাত্র ৩৮টি খেলায় খেলেছেন।

"সে দারুণ দেখাচ্ছে," Presti বলেছেন। "সে দুর্দান্ত দেখাচ্ছে। সে দুর্দান্ত খেলছে। আমরা তাকে আবার নিজের মতো হতে দেখার জন্য উন্মুখ।" Presti Dort, Joe এবং Wiggins-এর মূল অবদানের প্রশংসা করেছেন এবং বলেছেন যে তাদের হারানো "নিশ্চিতভাবে হতাশাজনক"। তিনি দ্বিতীয় এপ্রোন সম্পর্কেও বিস্তারিত কথা বলেছেন, বলেছেন, "আমাদের জন্য, মেশিনের ভূত হল অর্থ, এপ্রোন নয়।"