पिछले सीज़न के प्लेऑफ़ में, Oklahoma City Thunder के NBA चैंपियन बनने के सपने समय से पहले चोटों की एक श्रृंखला के साथ धूमिल हो गए और फिर San Antonio Spurs के खिलाफ घरेलू मैदान पर वेस्टर्न कॉन्फ्रेंस फ़ाइनल के गेम 7 में हार के साथ पूरी तरह से खत्म हो गए। थंडर के लिए, बदलाव का एक ऑफसीजन आया, जिसमें स्टार्टर Lu Dort और प्रमुख रिज़र्व Isaiah Joe और Aaron Wiggins का व्यापार शामिल था - ये सभी लागत बचाने वाले कदम थे जिन्होंने टीम के पेरोल को $300 मिलियन से अधिक कम कर दिया।

"मुझे लगता है कि पिछले साल की टीम का एक और स्तर था," थंडर के कार्यकारी उपाध्यक्ष और जनरल मैनेजर Sam Presti ने गुरुवार को अपने वार्षिक प्रीसीज़न प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा। "मुझे लगता है कि हम दूसरे स्तर पर पहुंच सकते थे। लेकिन मुझे लगता है कि उचित समय में, जैसा कि मैंने पहले कहा, खिलाड़ियों का यह विशेष समूह, अगर हम स्वस्थ रहते हैं, अगर उन्हें एक साथ समय मिलता है, तो उनके पास हमारी किसी भी टीम जितना अच्छा या उससे बेहतर होने का मौका है।"

अपने चैंपियनशिप कोर Shai Gilgeous-Alexander (28), Chet Holmgren (24), और Jalen Williams (25) के बारे में बात करते हुए, Presti ने बाद में कहा, "हमारे पास तीन लोग हैं, जिनमें से दो अपने प्राइम में भी नहीं हैं, जो ऑल-NBA खिलाड़ी हैं, और दूसरा लड़का जो लगातार MVP [Gilgeous-Alexander] है, और वह भी अपने प्राइम में और बेहतर हो रहा है।" Williams पिछले सीज़न में चोटों के कारण केवल 38 गेम खेल पाए।

"वह शानदार दिख रहा है," Presti ने कहा। "वह बहुत अच्छा दिख रहा है। वह शानदार खेल रहा है। हम उसे फिर से खुद बनते देखने के लिए उत्सुक हैं।" Presti ने Dort, Joe और Wiggins के प्रमुख योगदानों की प्रशंसा की, साथ ही कहा कि उन्हें खोना "निश्चित रूप से निराशाजनक" था। उन्होंने दूसरे एप्रन के बारे में भी विस्तार से बात की, कहा, "हमारे लिए, मशीन में भूत वित्त है, एप्रन नहीं।"