En los playoffs de la temporada pasada, los sueños de los Oklahoma City Thunder de repetir como campeones de la NBA se desvanecieron con una serie de lesiones inoportunas y luego se desvanecieron por completo en una derrota en el Juego 7 de las Finales de la Conferencia Oeste en casa ante los San Antonio Spurs. Para los Thunder, siguió una temporada baja de cambios, específicamente el intercambio del titular Lu Dort y los reservas clave Isaiah Joe y Aaron Wiggins, todos movimientos de ahorro de costos que redujeron la nómina del equipo en más de $300 millones.

"Creo que el equipo del año pasado tenía otro nivel", dijo el vicepresidente ejecutivo y gerente general de los Thunder, Sam Presti, el jueves en su conferencia de prensa anual de pretemporada. "Creo que podríamos haber llegado a otro nivel. Pero creo que con el tiempo, como dije antes, este grupo particular de jugadores, si nos mantenemos saludables, si tiene tiempo juntos, tiene la oportunidad de ser tan bueno o mejor que cualquiera de los equipos que hemos tenido".

Hablando de su núcleo de campeonato de Shai Gilgeous-Alexander, de 28 años, Chet Holmgren, de 24, y Jalen Williams, de 25, Presti dijo más tarde: "Tenemos tres muchachos, dos de los cuales ni siquiera están en su mejor momento, que son jugadores All-NBA, y también el otro tipo que es un MVP consecutivo [Gilgeous-Alexander], y él también está mejorando en su mejor momento". Williams jugó solo 38 juegos la temporada pasada debido a lesiones.

"Se ve fantástico", dijo Presti. "Se ve genial. Está jugando muy bien. Esperamos que vuelva a ser él mismo". Presti elogió las contribuciones clave de Dort, Joe y Wiggins, al tiempo que dijo que fue "ciertamente decepcionante" perderlos. También habló extensamente sobre el segundo delantal, diciendo: "Para nosotros, el fantasma en la máquina son las finanzas, no tanto los delantales".