ESPN资深撰稿人、负责大学橄榄球报道的Jake Trotter报道，俄亥俄州立大学旨在通过赛程安排变得历经实战检验，以备战季后赛，因为此前的常规赛赛程缺乏强劲对手。明星球员Jeremiah Smith和Julian Sayin强调需要更具挑战性的比赛，并以首场以14-7险胜德克萨斯大学为证，证明球队缺乏季后赛准备。七叶树队将面对全国最艰难的赛程，包括六支前25强对手，其中客场挑战德克萨斯大学、爱荷华大学、印第安纳大学、南加州大学，主场迎战俄勒冈大学，以及在Darrell K Royal-Texas Memorial Stadium进行黄金时段的复仇战。主教练Ryan Day将休赛期备战重点放在赢得关键客场比赛上，在Smith上半场砍下151码并达阵两次后让其休息。与此同时，德克萨斯大学四分卫Arch Manning在首秀开局挣扎后反弹，在赛季末的胜利中传球达阵七次并冲球达阵四次。扩充后的赛程旨在让球队"磨出老茧"以应对季后赛压力，球员表示这将迫使他们周复一周保持专注。这标志着与上赛季的重大转变，当时俄亥俄州立大学在输给印第安纳大学和迈阿密大学的季后赛前，常规赛仅有一场有意义的第四节比赛。