在被围困且拦截导弹短缺的情况下，乌克兰首次使用美制F-16战斗机作为对抗俄罗斯喷气式无人机的第一线防御。总统佨尔茨基称F-16是“击落这些低成本威胁器的最有效工具之一”，俄罗斯每架仅花7万美元制造。然而，持续的巡逻任务正在耗尽约50架F-16的作战 fleet，其中约一半在欧洲维修中。基辅一直在期待比利时三年多以来的追加飞机，而飞行员培训仅限于少数几十人。专家警告，使用高价战机对抗廉价无人机是不可持续的，消耗的资源远快于补给。尽管如此，F-16在某些袭击中拦截90%的巡航导弹，以及去年1900架被拦截的无人机中相当比例的3500架俄罗斯发射的喷气式无人机。一位飞行员据称单飞行击落10架喷气式无人机。至9月下旬，F-16拦截666枚巡航导弹和约2500架各种无人机。7月，一架F-16甚至击落俄罗斯Su-35战斗机。5架F-16在战斗中受损或毁失，包括一架被击落导致Lt. Col. Oleksiy Mes阵亡。乌克兰继续发展替代拦截器，但仍依赖F-16 fleet，官员称其为“关键”但“绝不充足”。
来源: New York Times Top Stories · 由HeadlinesBriefing整理摘要