Unter Belagerung und Mangel an Abschussraketen setzt die Ukraine F-16-Kampfjets der USA als erste Verteidigungslinie gegen russische Jet-Drohnen ein. Präsident Wolodymyr Zelenskyj nannte den F-16 "eines der wirksamsten Werkzeuge", um diese niedrigpreisigen Bedrohungen abzuwerfen, die Russland für $70,000 pro Stück herstellt. Dennoch ermüden sich die laufenden Patrouilleneinsätze an der kleinen Flotte von etwa 50 F-16, wobei etwa die Hälfte in Europa in Wartung ist.
Kyiv wartet auf weitere Jets, die Belgien mehr als drei Jahre vorher versprochen hat, während die Pilotenausbildung auf nur wenige Dutzend begrenzt bleibt. Experten warnen, dass der Einsatz hochwertiger Kämpfer gegen billige Drohnen nicht nachhaltig ist, da eine endliche Ressource schneller verbraucht wird, als sie ersetzt werden kann. Dennoch haben F-16 in einigen Angriffen bis zu 90 % der eingehenden Küstenraketen abgeschossen und einen bedeutenden Anteil der 1.900 interceptierten Drohnen aus 3.500 von Russland im letzten Monat.
Ein Pilot hat angeblich 10 Jet-Drohnen in einem Flug abgeschossen. Ende September hatten F-16 666 Küstenraketen und etwa 2.500 verschiedene Drohnen abgefangen. Im Juli schoss ein F-16 sogar einen russischen Flugzeugjäger Su-35 ab. Fünf F-16 wurden im Kampf beschädigt oder zerstört, einschließlich eines Absturzes, bei dem **Lt.
Col. Oleksiy Mes getötet wurde. die Ukraine entwickelt weiter alternative Abschussvorrichtungen, bleibt aber von der F-16-Flotte abhängig, die Behörden als kritisch, aber definitiv unzureichend** bezeichnen.
Quelle: New York Times Top Stories · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing