韩国总统李在明周五坚决拒绝卷入中东冲突。他的言论是在特朗普政府反复施压之后发表的，该政府曾要求首尔在对伊朗的战争中提供“一点帮助”。李在明强调，韩国不会派遣军队或军事资产来支持美国主导的行动。相反，他指出，首尔正在考虑扩大目前在索马里海岸执行反海盗任务的一艘海军驱逐舰的作战范围，表示其重点仍将放在保护商船上。

这种外交紧张凸显了美韩关系更广泛的紧张局势。特朗普总统曾公开嘲讽李在明，因首尔拒绝防御霍尔木兹海峡，并提醒他美国军队正在保护韩国免受朝鲜威胁。特朗普调侃道，李在明的拒绝引发了这样的问题：“我们为什么要卷入帮助你？”

国内方面，李在明的支持率已降至历史新低37%。他的政府因房价上涨和改革停滞而受到批评。反对派指责他试图通过宪法修正案谋求第二个任期，但李在明否认有此意图。他的总统任期还因涉嫌违反选举法而被暂停的刑事审判而蒙上阴影。

尽管特朗普最近因称联合军演“昂贵”和“不合适”而缩减了规模，但李在明坚持认为，即使海军资产靠近红海，也不会参与支持对伊朗战争的行动。