几十年来，科技巨头飞速成长，而国会一直难以跟上这些公司迅速扩张的业务所带来的影响。但在过去一年里，随着法院对最大的互联网公司作出重击，一种新的事实上的监管制度已经形成。而且这是第一次，批评者认为将用户视为产品的公司的产品设计和广告模式，正让这些公司付出沉重的经济代价。
最新的打击出现在周三，新墨西哥州一名法官裁定，拥有Facebook、Instagram和WhatsApp的Meta公司必须支付创纪录的250亿美元罚款，原因是其滥用消费者隐私。在一份20页的裁决书中，法官斥责该公司欺骗消费者，并允许政治咨询公司剑桥分析公司收集其数据。
这一判决以及类似的其他判决，对庞大的科技巨头而言是一种报应。这些公司的财富建立在赢得用户注意力和数据的商业模式之上。如今，审判和法院判决已经揭露了许多指控，涉及那些批评者认为长期推动公司增长的欺骗性和有害商业行为。法律专家表示，随着法院作出创纪录的金额罚款并下令改变公司技术设计，新的消费者保护措施正在形成。
斯坦福大学法学教授诺拉·恩格斯特龙表示：“我们正在见证社交媒体监管的一个转折点。法院而非国会正在推动问责，并迫使实质性改变。”这些变化源于个人、学校以及州和联邦官员针对Meta、谷歌、苹果、亚马逊、TikTok等公司提起的数千起诉讼。他们的指控包括：互联网巨头通过打造令人上瘾的平台、滥用其收集有价值数据的权力以及欺骗用户，从而伤害了消费者。
来源: New York Times Top Stories · 由HeadlinesBriefing整理摘要