钢铁行业负责约7%的碳排放，从1850年代以来几乎没有创新。传统的高炉依赖煤炭和高温来提纯铁矿石。Hertha Metals的创始人Laureen Meroueh发明了一种新炉子，简化了这一过程，将铁矿石转化为精炼的液态钢材，只需一步，同时用天然气取代煤炭。据Meroueh称，这种方法至少将排放量减少一半，并降低25%的成本。

UC Irvine国家燃料电池研究中心主任Iryna Zenyuk指出，减小生产系统的规模和能量输入具有价值。Hertha的方法解决当前行业的需求，而不是等待零碳替代方案。Meroueh是一位34岁的黎巴太利-美国人，拥有麻省理工学院机械工程博士学位，之前领导过一家绿色氢能初创公司，随后于2022年创立Hertha。

公司在德克萨斯州康罗的试点工厂每天生产一吨钢材——这是一个重大成就。Khosla Ventures的Rajesh Swaminathan称赞了规模扩大的 impressiveness，表示Hertha用2000万美元生产的钢材比那些筹集50-100百万美元的竞争对手更多。计划包括到2027年底扩建一座年产10,000吨钢材的设施，并有可能未来转向完全去碳化的氢基系统。

关键实体：公司：Hertha Metals、Khosla Ventures、National Fuel Cell Research Center | 人物：Laureen Meroueh、Iryna Zenyuk、Rajesh Swaminathan | 地点：康罗、德克萨斯州、休斯顿、德克萨斯州、UC Irvine