近十年前，作为一名物理学记者，我在头几个月里不断遇到一串难以理解的字符：Ad S/CFT。我完全被吓住了，决定忽略它。但我很快了解到，这些字符是引力和量子力学之间惊人联系的简写。这种“反德西特/共形场论”对应关系表明，引力消除了体积和面积之间的区别，这被称为全息原理。

上世纪90年代末，关于这一主题的三篇基础论文获得了数万次引用。在我对研究全息术的物理学家的采访中，他们经常用“神奇”和“奇迹”这样的词来形容它。全息术为物理学中最著名的谜题提供了一个被广泛接受的答案：与斯蒂芬·霍金的观点相反，黑洞并非不可逃脱的监狱。

全息原理断言，只需反复测量表面上的点，你就能破译盒子内的全部内容。巴特克·切赫，中国清华大学的理论家，通过将其与大脑的CT扫描进行比较来强调这一原理的力量。全息术意味着，无需实际观察内部，你就能重建每一个褶皱、血管和神经元。

为什么有人会接受如此牵强的概念？它似乎可以追溯到一种力：“引力的奇迹”，切赫说。一个多世纪以来，科学家们已经知道引力与其他力不同。