Pada bulan-bulan pertama saya sebagai jurnalis fisika hampir satu dekade lalu, saya terus menemukan rangkaian karakter yang sulit dipahami: Ad S/CFT. Benar-benar terintimidasi, saya memutuskan untuk mengabaikannya. Tetapi saya segera belajar bahwa karakter-karakter itu adalah singkatan dari hubungan yang mengejutkan antara gravitasi dan mekanika kuantum. Korespondensi “teori medan konformal/anti-de Sitter” ini menunjukkan bahwa gravitasi menghilangkan perbedaan antara volume dan luas, yang dikenal sebagai prinsip holografik.

Tiga makalah fundamental tentang topik ini pada akhir 1990-an telah mendapatkan puluhan ribu kutipan. Dalam wawancara saya dengan fisikawan yang mempelajari holografi, mereka sering menggunakan kata-kata seperti “ajaib” dan “mukjizat” untuk menggambarkannya. Holografi menghasilkan jawaban yang diterima secara luas untuk teka-teki paling terkenal dalam fisika: Bertentangan dengan argumen Stephen Hawking, lubang hitam bukanlah penjara yang tak terhindarkan.

Prinsip holografik menegaskan bahwa Anda dapat menguraikan seluruh isi kotak hanya dengan mengukur titik-titik di permukaan secara berulang. Bartek Czech, seorang ahli teori di Universitas Tsinghua di Tiongkok, menyoroti kekuatan prinsip ini dengan membandingkannya dengan CT scan otak. Holografi menyiratkan bahwa Anda dapat merekonstruksi setiap lipatan, pembuluh, dan neuron tanpa benar-benar melihat ke dalam.

Mengapa seseorang mempertimbangkan gagasan yang tidak masuk akal seperti itu? Tampaknya kembali ke satu kekuatan: “keajaiban gravitasi,” kata Czech. Para ilmuwan telah mengetahui selama lebih dari satu abad bahwa gravitasi berbeda dari kekuatan lainnya.