How the Valkyries made it to the WNBA Finals ... just two years after their debut

As a general rule, expansion teams aren't supposed to be very good right away. Contention usually requires years of losing seasons to accumulate high draft picks and talent. The Golden State Valkyries apparently missed that memo. Barely two seasons into their existence, they are headed to the WNBA Finals against the Atlanta Dream, with Game 1 set for 12:30 p.m. Saturday.

To get there, the Valkyries closed out the Las Vegas Aces on the road. The matchup began as a huge mismatch in team pedigree, since the Aces had won three of the past four WNBA titles while Golden State did not exist two years ago. Instead, it became a changing of the guard, with the league's new contender sweeping aside one of its greatest dynasties.

Previously, expansion teams had posted an average winning percentage of .306 with a minus-8.4 net rating. But the league had not added a team since the Atlanta Dream in 2008, so a backlog of talented players was building up. The Valkyries tapped into that reservoir, posting the second-best first-year winning percentage (.523) of any WNBA club and the best expansion-year net rating (plus-1.8) and Elo rating (1494).

Their rise continued in 2026. Golden State had the best regular season for a second-year team by all available measures of team quality, finishing with the second-best record in the league and the best net rating overall. After a 13-7 start through June, the Valkyries rattled off a league-best 19-5 run from July 1 onward, pushing them into serious title contention.

عادةً لا يُتوقع أن تكون فرق التوسعة جيدة على الفور. فالمنافسة على اللقب تتطلب عادةً سنوات من المواسم الخاسرة لتجميع اختيارات مسودة عالية ومواهب. ويبدو أن فالكيريز غولدن ستيت لم تطلع على هذه القاعدة. فبعد موسمين بالكاد من وجودها، تتجه إلى نهائي دوري WNBA أمام أتلانتا دريم، على أن تقام المباراة الأولى يوم السبت الساعة 12:30 ظهرًا.

ولبلوغ هذه المرحلة، أقصت الفالكيريز لاس فيغاس أسيز على أرضها. بدأت المواجهة كفارق هائل في تاريخ الفريقين، إذ فازت أسيز بثلاثة من آخر أربعة ألقاب في دوري WNBA، بينما لم يكن فريق غولدن ستيت موجودًا قبل عامين. وتحوّل الأمر في النهاية إلى تبادل للأدوار، إذ اكتسح المنافس الجديد للدوري إحدى أعظم سلالاته.

في السابق، سجلت فرق التوسعة متوسط نسبة فوز بلغ .306 وتقييمًا صافيًا بلغ ناقص 8.4. لكن الدوري لم يضف فريقًا منذ أتلانتا دريم عام 2008، فتراكمت مجموعة من اللاعبات الموهوبات. واستفادت الفالكيريز من هذا المخزون، فحققت ثاني أفضل نسبة فوز في السنة الأولى (.523) بين أندية الدوري، وأفضل تقييم صافٍ في سنة التوسعة (زائد 1.8) وأفضل تقييم Elo (1494).

واستمر صعودها في عام 2026. فقد حققت غولدن ستيت أفضل موسم عادي لفريق في سنته الثانية وفق جميع مقاييس جودة الفريق المتاحة، منهية الموسم بثاني أفضل سجل في الدوري وأفضل تقييم صافٍ إجمالًا. وبعد بداية بسجل 13 فوزًا و7 خسائر حتى يونيو، حققت الفالكيريز سلسلة من 19 فوزًا و5 خسائر منذ الأول من يوليو، وهي الأفضل في الدوري، ما دفعها إلى سباق جاد على اللقب.

Grundsätzlich sollten Expansionsteams nicht gleich sehr gut sein. Für eine Titelchance braucht es normalerweise jahrelange Verlustsaisons, um hohe Draft-Picks und Talent anzusammeln. Die Golden State Valkyries haben diese Regel offenbar übersehen. Kaum zwei Saisons nach ihrer Gründung ziehen sie ins WNBA-Finale gegen die Atlanta Dream ein, Spiel 1 ist für Samstag um 12:30 Uhr angesetzt.

Den Weg dorthin bereiteten die Valkyries auswärts gegen die Las Vegas Aces. Das Duell begann als gewaltiges Ungleichgewicht in der Teamtradition, denn die Aces hatten drei der letzten vier WNBA-Titel gewonnen, während Golden State vor zwei Jahren noch gar nicht existierte. Am Ende wurde daraus ein Generationenwechsel, bei dem der neue Herausforderer der Liga eine ihrer größten Dynastien mit einem Sweep hinwegfegte.

Zuvor hatten Expansionsteams eine durchschnittliche Siegquote von .306 und eine Net Rating von minus 8,4 erreicht. Die Liga hatte aber seit den Atlanta Dream im Jahr 2008 kein neues Team mehr aufgenommen, daher hatte sich ein Stau an talentierten Spielerinnen gebildet. Die Valkyries nutzten dieses Reservoir und erzielten im ersten Jahr die zweitbeste Siegquote (.523) aller WNBA-Clubs sowie die beste Net Rating (plus 1,8) und Elo-Wertung (1494) eines Expansionsjahres.

Ihr Aufstieg setzte sich 2026 fort. Golden State erlebte die bisher beste reguläre Saison eines Teams im zweiten Jahr, gemessen an allen verfügbaren Qualitätskennzahlen. Sie beendeten die Saison mit der zweitbesten Bilanz der Liga und der besten Net Rating insgesamt. Nach einem Start mit 13 Siegen und 7 Niederlagen bis Juni folgte ab dem 1. Juli eine Serie von 19 Siegen bei 5 Niederlagen, die beste der Liga, und machte sie zu ernsthaften Titelkandidaten.

Por regla general, los equipos de expansión no se supone que sean muy buenos de inmediato. Competir por el título suele requerir años de temporadas perdidas para acumular selecciones altas del draft y talento. Las Golden State Valkyries, aparentemente, no recibieron ese memorando. Apenas en su segunda temporada de existencia, llegan a las Finales de la WNBA contra las Atlanta Dream, con el Juego 1 programado para el sábado a las 12:30 p. m.

Para llegar hasta ahí, las Valkyries eliminaron a las Las Vegas Aces en su cancha. El enfrentamiento empezó como una enorme diferencia en pedigrí de equipo, ya que las Aces habían ganado tres de los últimos cuatro títulos de la WNBA, mientras que Golden State no existía hace dos años. En cambio, se convirtió en un relevo de generaciones, con el nuevo contendiente de la liga barriendo a una de sus dinastías más grandes.

Antes, los equipos de expansión habían registrado un porcentaje de victorias promedio de .306 con un rating neto de menos 8.4. Pero la liga no había añadido un equipo desde las Atlanta Dream en 2008, así que se estaba acumulando una reserva de jugadoras talentosas. Las Valkyries aprovecharon ese caudal, logrando el segundo mejor porcentaje de victorias en el primer año (.523) de cualquier club de la WNBA y el mejor rating neto de un año de expansión (más 1.8) y rating Elo (1494).

Su ascenso continuó en 2026. Golden State tuvo la mejor temporada regular de un equipo en su segundo año según todas las medidas disponibles de calidad de equipo, terminando con el segundo mejor récord de la liga y el mejor rating neto general. Tras un inicio de 13-7 hasta junio, las Valkyries encadenaron un registro de 19-5 desde el 1 de julio, el mejor de la liga, lo que las colocó como un serio candidato al título.

En règle générale, les équipes d'expansion ne sont pas censées être très performantes dès le départ. Pour prétendre au titre, il faut habituellement des années de saisons perdantes afin d'accumuler des choix de repêchage élevés et du talent. Les Golden State Valkyries n'ont apparemment pas reçu ce mémo. À peine deux saisons après leur création, elles se dirigent vers les Finales WNBA contre les Atlanta Dream, avec le match 1 prévu samedi à 12 h 30.

Pour y parvenir, les Valkyries ont éliminé les Las Vegas Aces sur la route. Le duel débutait comme une énorme disproportion de palmarès, puisque les Aces avaient remporté trois des quatre derniers titres WNBA, alors que Golden State n'existait pas il y a deux ans. Il s'est finalement agi d'un passage de témoin, la nouvelle prétendante de la ligue balayant l'une de ses plus grandes dynasties.

Auparavant, les équipes d'expansion affichaient un pourcentage de victoires moyen de .306 avec une évaluation nette de moins 8,4. Mais la ligue n'avait pas ajouté d'équipe depuis les Atlanta Dream en 2008, si bien qu'une réserve de joueuses talentueuses s'était constituée. Les Valkyries ont puisé dans ce réservoir, réalisant le deuxième meilleur pourcentage de victoires la première année (.523) de tous les clubs de la WNBA, ainsi que la meilleure évaluation nette (plus 1,8) et la meilleure cote Elo (1494) d'une équipe lors de son année d'expansion.

Leur ascension s'est poursuivie en 2026. Golden State a réalisé la meilleure saison régulière d'une équipe en deuxième année selon toutes les mesures disponibles de la qualité d'équipe, terminant avec le deuxième meilleur bilan de la ligue et la meilleure évaluation nette globale. Après un départ de 13 victoires et 7 défaites jusqu'en juin, les Valkyries ont enchaîné une série de 19 victoires pour 5 défaites à partir du 1er juillet, la meilleure de la ligue, ce qui les a propulsées au rang de sérieuses prétendantes au titre.

आमतौर पर विस्तार टीमों से तुरंत अच्छे प्रदर्शन की उम्मीद नहीं की जाती। खिताबी दावेदारी के लिए आमतौर पर कई वर्षों की हार वाले सीज़न चाहिए, ताकि ऊंचे ड्राफ्ट पिक और प्रतिभा जुटाई जा सके। गोल्डन स्टेट वैल्कीरीज़ को शायद यह नियम नहीं बताया गया था। अपने अस्तित्व के लगभग दो सीज़न बाद ही वे अटलांटा ड्रीम के खिलाफ WNBA फ़ाइनल में पहुंच गई हैं, जिसका गेम 1 शनिवार दोपहर 12:30 बजे होगा।

वहां तक पहुंचने के लिए वैल्कीरीज़ ने लास वेगास एसेस को उसके मैदान पर हराया। यह मुकाबला टीम की प्रतिष्ठा के लिहाज़ से बहुत असमान लगा, क्योंकि एसेस ने पिछले चार में से तीन WNBA खिताब जीते थे, जबकि दो साल पहले गोल्डन स्टेट का अस्तित्व ही नहीं था। अंततः यह सत्ता परिवर्तन जैसा साबित हुआ, जहां लीग की नई दावेदार ने उसके सबसे महान राजवंशों में से एक को धूल चटा दी।

इससे पहले विस्तार टीमों का औसत जीत प्रतिशत .306 और नेट रेटिंग माइनस 8.4 रहा था। लेकिन लीग ने 2008 में अटलांटा ड्रीम के बाद कोई टीम नहीं जोड़ी थी, इसलिए प्रतिभाशाली खिलाड़ियों का भंडार जमा हो गया था। वैल्कीरीज़ ने इस भंडार का लाभ उठाया, पहले सीज़न में WNBA की किसी भी क्लब का दूसरा सर्वश्रेष्ठ जीत प्रतिशत (.523) और विस्तार-वर्ष की सर्वश्रेष्ठ नेट रेटिंग (प्लस 1.8) और Elo रेटिंग (1494) हासिल की।

उनका उदय 2026 में भी जारी रहा। सभी उपलब्ध टीम गुणवत्ता मापदंडों के अनुसार गोल्डन स्टेट ने दूसरे वर्ष की टीम के लिए सर्वश्रेष्ठ नियमित सीज़न खेला, लीग में दूसरा सर्वश्रेष्ठ रिकॉर्ड और समग्र रूप से सर्वश्रेष्ठ नेट रेटिंग के साथ समाप्त किया। जून तक 13-7 की शुरुआत के बाद, वैल्कीरीज़ ने 1 जुलाई से लीग-सर्वश्रेष्ठ 19-5 का प्रदर्शन किया, जिससे वे गंभीर खिताबी दावेदार बन गईं।

Secara umum, tim ekspansi tidak seharusnya langsung tampil bagus. Untuk bersaing meraih gelar, biasanya dibutuhkan bertahun-tahun musim kalah guna mengumpulkan pilihan draf tinggi dan talenta. Golden State Valkyries rupanya tidak mendapat catatan tersebut. Baru sekitar dua musim sejak berdiri, mereka menuju Final WNBA melawan Atlanta Dream, dengan Gim 1 dijadwalkan Sabtu pukul 12.30 siang.

Untuk sampai ke sana, Valkyries menutup seri melawan Las Vegas Aces di kandang lawan. Pertandingan ini awalnya tampak sebagai ketimpangan besar dalam reputasi tim, karena Aces telah memenangi tiga dari empat gelar WNBA terakhir, sementara Golden State bahkan belum ada dua tahun lalu. Namun pada akhirnya ini menjadi pergantian kekuasaan, ketika penantang baru liga menyapu bersih salah satu dinasti terbesarnya.

Sebelumnya, tim ekspansi rata-rata mencatat persentase kemenangan .306 dengan net rating minus 8,4. Akan tetapi, liga belum menambah tim sejak Atlanta Dream pada 2008, sehingga menumpuk pemain berbakat yang belum tersalurkan. Valkyries memanfaatkan tumpukan itu, mencatat persentase kemenangan tahun pertama terbaik kedua (.523) di antara klub WNBA mana pun, serta net rating (plus 1,8) dan rating Elo (1494) terbaik untuk tahun ekspansi.

Kebangkitan mereka berlanjut pada 2026. Golden State mencatatkan musim reguler terbaik bagi tim di tahun kedua menurut semua ukuran kualitas tim yang tersedia, menutup musim dengan rekor terbaik kedua di liga dan net rating keseluruhan terbaik. Setelah awal 13 menang dan 7 kalah hingga Juni, Valkyries meraih 19 menang dan 5 kalah sejak 1 Juli, performa terbaik di liga, yang membawa mereka ke persaingan gelar yang serius.

一般的に、拡張チームはすぐに強くなるものではありません。優勝争いには、高い指名権や才能を蓄えるために、何年も負け越すシーズンが必要とされるのが普通です。しかしゴールデンステート・ヴァルキリーズはその常識を知らなかったようです。創設からわずか2シーズンで、WNBAファイナルでアトランタ・ドリームと対戦することになりました。第1戦は土曜日の12時30分に予定されています。

ファイナルへの道のりで、ヴァルキリーズはアウェーでラスベガス・エーシズを下しました。エーシズは過去4シーズンで3度のWNBA王者に輝いており、ゴールデンステートは2年前には存在すらしていなかったため、当初は格の差が歴然とした対戦に見えました。しかし結果的には世代交代の様相を呈し、リーグの新たな強豪が、最強王朝の一つをストレートで退けました。

これまで拡張チームの平均勝率は.306、ネットレーティングはマイナス8.4でした。しかしリーグは2008年のアトランタ・ドリーム以来チームを追加しておらず、有望な選手が余剰となっていました。ヴァルキリーズはその人材の蓄積を活用し、1年目の勝率(.523)はWNBAの全クラブの中で2番目に高く、拡張1年目のネットレーティング(プラス1.8)とElo レーティング(1494)はいずれも最高を記録しました。

2026年も躍進は続きました。ゴールデンステートは、利用可能なあらゆるチーム力の指標において、2年目のチームとして史上最高のレギュラーシーズンを過ごし、リーグ2位の成績と全体で最高のネットレーティングで終えました。6月までの13勝7敗のスタートの後、7月1日以降はリーグ最高の19勝5敗を記録し、本格的な優勝争いに加わりました。

Como regra geral, os times de expansão não deveriam ser muito bons logo de início. Disputar o título normalmente exige anos de temporadas perdidas para acumular escolhas altas no draft e talento. As Golden State Valkyries, aparentemente, não receberam esse recado. Mal duas temporadas após sua criação, elas estão indo às Finais da WNBA contra as Atlanta Dream, com o Jogo 1 marcado para sábado, às 12h30.

Para chegar lá, as Valkyries eliminaram as Las Vegas Aces fora de casa. O confronto começou como um enorme desequilíbrio de tradição, já que as Aces haviam conquistado três dos últimos quatro títulos da WNBA, enquanto o Golden State não existia havia dois anos. No fim, tornou-se uma passagem de bastão, com a nova candidata da liga varrendo uma de suas maiores dinastias.

Antes, os times de expansão registravam um aproveitamento médio de .306 com saldo de rating líquido de menos 8,4. Mas a liga não havia acrescentado nenhum time desde as Atlanta Dream, em 2008, e por isso um acúmulo de jogadoras talentosas vinha se formando. As Valkyries aproveitaram essa reserva, alcançando o segundo melhor aproveitamento no primeiro ano (.523) entre todos os clubes da WNBA e o melhor rating líquido (mais 1,8) e rating Elo (1494) já registrados em um ano de expansão.

A ascensão continuou em 2026. O Golden State teve a melhor temporada regular de um time em seu segundo ano, considerando todas as medidas disponíveis de qualidade de equipe, terminando com o segundo melhor retrospecto da liga e o melhor rating líquido geral. Depois de uma largada de 13 vitórias e 7 derrotas até junho, as Valkyries emendaram uma sequência de 19 vitórias e 5 derrotas a partir de 1º de julho, a melhor da liga, o que as colocou como sérias candidatas ao título.

Как правило, команды расширения не должны быть сильными сразу. Борьба за титул обычно требует многих лет поражений, чтобы накопить высокие пики драфта и талант. Однако «Голден Стейт Валькирии», похоже, не получили этой памятки. Едва проведя два сезона, они направляются в финал WNBA против «Атланта Дрим», первый матч назначен на субботу, на 12:30.

Чтобы добраться до финала, «Валькирии» выиграли серию у «Лас-Вегас Эйсес» на чужом паркете. Противостояние начиналось как огромный дисбаланс по классу команд, ведь «Эйсес» выиграли три из последних четырёх титулов WNBA, а «Голден Стейт» два года назад не существовала. В итоге это стало сменой лидерства: новый претендент лиги смёл с дороги одну из самых великих династий.

Ранее команды расширения показывали средний процент побед .306 и чистый рейтинг минус 8,4. Но лига не добавляла новых команд с 2008 года, когда появилась «Атланта Дрим», поэтому накапливался запас талантливых игроков. «Валькирии» воспользовались этим резервом: в первом сезоне их процент побед (.523) стал вторым в WNBA среди всех клубов, а чистый рейтинг (плюс 1,8) и рейтинг Elo (1494) в год расширения оказались лучшими.

Их подъём продолжился в 2026 году. По всем доступным показателям качества команды «Голден Стейт» провела лучший регулярный чемпионат для команды на втором году существования, завершив его с вторым результатом в лиге и лучшим общим чистым рейтингом. После старта 13 побед и 7 поражений к июню «Валькирии» с 1 июля выиграли 19 матчей при 5 поражениях, что лучший результат в лиге, и вышли в число серьёзных претендентов на титул.

按照一般规律，扩军球队不应很快就具备竞争力。要想争冠，通常需要多年的失利赛季来积累高顺位选秀权和人才。金州女武神显然没有遵循这一规律。成立还不到两个赛季，他们就将在WNBA总决赛中对阵亚特兰大梦想队，第1场比赛定于周六中午12:30进行。

为了晋级，女武神在客场淘汰了拉斯维加斯王牌队。从球队底蕴来看，这场对决起初差距悬殊，因为王牌队在过去四个赛季中赢得了三次WNBA总冠军，而金州在两年前还不存在。最终，这变成了一次新旧交替，联盟的新晋强队横扫了其最伟大的王朝之一。

此前，扩军球队的平均胜率为.306，净胜效率为负8.4。但联盟自2008年增加亚特兰大梦想队以来就再未扩军，因此大量优秀球员积压待用。女武神利用了这一人才储备，首个赛季的胜率（.523）在所有WNBA球队中排名第二，同时拿下了扩军首年最佳的净胜效率（正1.8）和Elo评分（1494）。

他们的崛起在2026年仍在延续。按照所有可用的球队实力指标衡量，金州在第二个赛季取得了最佳常规赛成绩，以联盟第二好的战绩结束赛季，并拥有全联盟最佳的整体净胜效率。经过6月的13胜7负开局后，女武神从7月1日起打出了联盟最佳的19胜5负，一跃成为严肃的争冠球队。