Как только сейфти Pro Bowl Кайл Хэмилтон подошёл к микрофону в среду, его спросили о главной проблеме защиты «Балтимор Рэйвенс» на этой неделе: как остановить раннинбека «Атланта Фэлконс» Бийана Робинсона.
«Это непростой вопрос», — ответил Хэмилтон. — «Он невероятно талантлив во всём, что делает. Он очень быстрый, очень сильный и взрывной. И, конечно, его статистика это подтверждает».
Когда «Рэйвенс» сыграют с «Фэлконс» в воскресенье вечером (20:20 по восточному времени, NBC), Балтимор столкнётся с самым ярким раннинбеком НФЛ под прожекторами. Робинсон в прайм-тайме набирает в среднем 145,5 ярда с розыгрыша, что по данным ESPN Research является лучшим результатом игрока с 1970 года. Следующий в списке, член Зала славы раннинбек Барри Сэндерс, в таких играх в среднем набирал 126,3 ярда. Защитник Роукуан Смит назвал это «захватывающим вызовом» для защиты против бега, которой гордится Балтимор. С тех пор как Смит пришёл в команду в середине сезона 2022 года, «Рэйвенс» пропускают в среднем 97,1 ярда при беге за игру — меньше, чем любая команда НФЛ.
«Я воспринимаю это как игру для всей передней семёрки, — сказал Смит. — Весь мир смотрит, поэтому нужно показать себя и проявить характер».
У «Рэйвенс» есть и впечатляющая серия: 18 игр подряд соперники не набирали 100 ярдов в беге. Хэмилтон считает «необходимым», чтобы каждый защитник блокировал Робинсона. «Нужны одиннадцать [игроков], — сказал он, — потому что он может заставить промахнуться десятерых». Ключ, добавил он, в дисциплине: оставаться на своём участке и доверять партнёрам, что они выполнят свою работу.
Тренеры «Рэйвенс» подчеркнули, что Робинсон не играет в одиночку. Смит похвалил линию нападения и ресиверов, а главный тренер Джесс Минтер назвал Дрейка Лондона «одним из лучших блокирующих ресиверов лиги». Защита по-прежнему ищет свой стиль: Минтер, который также отвечает за защитные схемы, пропустил 15 очков в четвёртой четверти от «Нью-Орлеан Сэйнтс» и 31 очко от «Даллас Ковбойз» в недавних играх. Квотербек Ламар Джексон играет с травмой голеностопа, поэтому защита имеет шанс повести команду к победе.
Источник: ESPN NFL · Сводку подготовил HeadlinesBriefing