বুধবার মাইক্রোফোনের সামনে আসতেই প্রো বোল সেফটি কাইল হ্যামিল্টনকে এই সপ্তাহে বাল্টিমোর রেভেনসের ডিফেন্সের সবচেয়ে বড় সমস্যা সম্পর্কে প্রশ্ন করা হয়: আটলান্টা ফ্যালকনসের রানিং ব্যাক বিজান রবিনসনকে কীভাবে থামানো যাবে।
"এটা একটা কঠিন প্রশ্ন," হ্যামিল্টন উত্তর দেন। "সে যা করে, তাতেই অসাধারণ প্রতিভাবান। সে খুব দ্রুত, খুব শক্তিশালী এবং বিস্ফোরক। তার পরিসংখ্যানই এর প্রমাণ।"
রবিবার রাতে (ইটি রাত ৮:২০, NBC) রেভেনস যখন ফ্যালকনসের বিপক্ষে খেলবে, বাল্টিমোরকে আলোর নিচে এনএফএলের সবচেয়ে বিদ্যুৎগতির রানিং ব্যাকের মুখোমুখি হতে হবে। ESPN রিসার্চ অনুযায়ী, প্রাইমটাইমে রবিনসনের গড় ১৪৫.৫ ইয়ার্ড ফ্রম স্ক্রিমেজ, যা ১৯৭০ সাল থেকে কোনো খেলোয়াড়ের সর্বোচ্চ। তালিকায় তার কাছাকাছি আছেন হল অফ ফেম রানিং ব্যাক ব্যারি স্যান্ডার্স, যিনি এমন ম্যাচে গড়ে ১২৬.৩ ইয়ার্ড পেয়েছিলেন। মিডল লাইনব্যাকার রোকুয়ান স্মিথ একে বাল্টিমোরের রান ডিফেন্সের জন্য "একটি উত্তেজনাপূর্ণ চ্যালেঞ্জ" বলে উল্লেখ করেন, যে দল রান আটকানোতে গর্ব করে। ২০২২ মৌসুমের মাঝামাঝি স্মিথ দলে আসার পর থেকে রেভেনস প্রতি খেলায় ৯৭.১ ইয়ার্ড রাশিং ছেড়েছে, যা এনএফএলে সর্বনিম্ন।
স্মিথ বলেন, "আমি একে ফ্রন্ট-সেভেনের খেলা হিসেবে দেখি। গোটা বিশ্ব দেখছে, তাই নিজেদের সেরাটা দেখানোর বিষয়।"
রেভেনস আরেকটি চমকপ্রদ ধারাবাহিকতাও তৈরি করেছে: টানা ১৮টি ম্যাচে তারা কোনো রানারকে ১০০ ইয়ার্ড পেতে দেয়নি। হ্যামিল্টনের মতে, প্রতিটি ডিফেন্ডারের রবিনসনকে ঘিরে ফেলা "অপরিহার্য"। "এগারোজন [খেলোয়াড়] দরকার," তিনি বলেন, "কারণ সে দশজনকে ব্যর্থ করে দিতে পারে।" তার মতে, মূল বিষয় হলো শৃঙ্খলা: নিজের গ্যাপে থাকা এবং সতীর্থদের নিজেদের কাজ করার ওপর আস্থা রাখা।
রেভেনসের কোচরা জানান, রবিনসন একা খেলেন না। স্মিথ অফেন্সিভ লাইন ও রিসিভারদের প্রশংসা করেন, আর কোচ জেস মিন্টার ড্রেক লন্ডনকে "লিগের সেরা ব্লকিং ওয়াইড রিসিভারদের একজন" বলেন। সম্প্রতি নিউ অরলিন্স সেইন্টসের বিপক্ষে চতুর্থ কোয়ার্টারে ১৫ পয়েন্ট এবং ডালাস কাউবয়েসের বিপক্ষে ৩১ পয়েন্ট ছাড়ার পর ডিফেন্স এখনও নিজের পরিচয় খুঁজছে। মিন্টার ডিফেন্সিভ প্লেকলার হিসেবে কাজ করেন। কোয়ার্টারব্যাক ল্যামার জ্যাকসন গোড়ালির চোটে ভুগছেন, তাই দলকে জয়ের পথে নিতে ডিফেন্সের সামনে সুযোগ রয়েছে।
উৎস: ESPN NFL · সারাংশ: HeadlinesBriefing