«Индианаполис Кольтс» уволил генерального менеджера Криса Балларда, и это решение ставит франшизу на перепутье. Баллард пришёл в январе 2017 года под громкие похвалы покойного владельца Джима Ирси, который назвал его «лучшим кандидатом на пост генерального менеджера за весь XXI век». Почти десять лет спустя его работа не принесла ни одного титула в дивизионе, двух выходов в плей-офф, одной победы в плей-офф и баланса 72-82-1. Болельщики скандировали «Уволить Балларда!» во время шокирующего поражения от «Теннесси Тайтенс», которые до этого ещё не выигрывали, а увольнение последовало в понедельник.
Решение сразу поднимает вопросы о главном тренере Шейне Стайчене. Владелица Карли Ирси-Гордон, старшая дочь Джима Ирси, после встречи в конце прошлого сезона дала Балларду и Стайчену ещё год у руля, назвав это последним шансом показать результат. Сохранение Стайчена при увольнении Балларда намекает, что тренера могут оценивать по его собственным заслугам. По данным ESPN, Стайчен, будь он уволен после прошлого сезона, вероятно, рассматривался бы на другие должности главного тренера, однако его положение по-прежнему шаткое.
Ирси-Гордон заявила, что время выбрано намеренно: «Ожидание лишь задержит важную работу, которую нужно начать сейчас». Приближается дедлайн обменов 10 ноября, и «Кольтсу» придётся рассмотреть возможность отдать ценных игроков. Первыми в этом списке стоят гард Куинтен Нельсон и защитник линии Де Форест Баккнер, поскольку оба играют в последнем сезоне своих контрактов. Нельсон, восьмикратный участник символической сборной All-Pro, до начала сезона не подписал новый контракт, а Баккнер вернулся после операции на шее и получает двойную опеку в 74,5% своих попыток прорыва к квотербеку, что стало рекордом в его карьере.
Новый генеральный менеджер, скорее всего, внесёт существенные изменения в состав в соответствии со своими предпочтениями, и «Кольтс», похоже, движутся к более масштабной перестройке.
Источник: ESPN NFL · Сводку подготовил HeadlinesBriefing