Los Indianapolis Colts han despedido al gerente general Chris Ballard, una decisión que deja a la franquicia en una encrucijada. Ballard llegó en enero de 2017 con grandes elogios del difunto propietario Jim Irsay, quien lo calificó como "el mejor candidato a gerente general que ha surgido hasta ahora en el siglo XXI". Casi una década después, su gestión no produjo ningún título de división, dos apariciones en playoffs, una victoria en playoffs y un récord de 72-82-1. Los aficionados gritaron "¡Fuera Ballard!" durante una sorprendente derrota ante los Tennessee Titans, que hasta entonces no habían ganado ningún partido, y el despido llegó el lunes.
La decisión plantea preguntas inmediatas sobre el entrenador Shane Steichen. La propietaria Carlie Irsay-Gordon, la hija mayor de Jim Irsay, había concedido a Ballard y Steichen un año más al frente del equipo tras una reunión al final de la temporada pasada, calificándolo como una última oportunidad para dar resultados. Mantener a Steichen mientras se retira a Ballard sugiere que el entrenador podría ser juzgado por sus propios méritos. Fuentes le dijeron a ESPN que Steichen probablemente habría estado entre los candidatos a otros puestos de entrenador en jefe si hubiera sido despedido tras la temporada pasada, aunque su puesto sigue en el aire.
Irsay-Gordon afirmó que el momento fue deliberado: "Esperar solo retrasaría el trabajo importante que debe comenzar ahora". Con la fecha límite de canjes del 10 de noviembre acercándose, los Colts deben considerar traspasar a jugadores valiosos. El guard Quenton Nelson y el defensa interior De Forest Buckner encabezan esa lista, ya que ambos están en las últimas temporadas de sus contratos. Nelson, ocho veces All-Pro, no logró un nuevo acuerdo antes de la temporada, mientras que Buckner se ha recuperado de una cirugía de cuello y recibe dobles marcajes en el 74.5% de sus jugadas de presión sobre el mariscal, la tasa más alta de su carrera.
Un nuevo gerente general probablemente traerá cambios importantes en la plantilla según sus preferencias personales, y los Colts parecen encaminados a una renovación más amplia.
Fuente: ESPN NFL · Resumido por HeadlinesBriefing