インディアナポリス・コルツがゼネラルマネジャーのクリス・バラードを解任し、フランチャイズは岐路に立たされています。バラードは2017年1月、故ジム・アーシー オーナーから「21世紀にこれまで現れた中で最高のGM候補」と絶賛されて就任しました。それから約10年、彼の在任中には地区優勝は一度もなく、プレーオフ出場が2回、プレーオフ勝利が1回、通算成績は72勝82敗1分けでした。月曜日の解任に先立ち、それまで未勝利だったテネシー・タイタンズに衝撃的な敗戦を喫した際、ファンからは「バラードを解任しろ！」の声が上がっていました。
この決定は、コーチのショーン・スタイチェンについても直ちに疑問を投げかけています。ジム・アーシーの長女であるオーナーのカーリー・アーシー＝ゴードンは、昨シーズン終了後の会議でバラードとスタイチェンに1年の猶予を与え、これを最後のチャンスだと位置づけていました。バラードを解任しながらスタイチェンを残したことは、コーチが自身の実績で評価される可能性を示唆しています。ESPNの情報筋によれば、昨シーズン後にスタイチェンが解任されていた場合、他のヘッドコーチ職の候補に挙がっていた可能性が高いとのことですが、その立場は依然として不安定です。
アーシー＝ゴードンは、時期の選択は意図的なものだと述べました。「待てば、今まさに始めるべき重要な仕事が遅れるだけです」。11月10日のトレード期限が迫る中、コルツは価値のある選手の放出を検討しなければなりません。ガードのクエントン・ネルソンとディフェンシブタックルのデ・フォレスト・バックナーがそのリストの筆頭で、両者とも契約最終年を迎えています。8度のオールプロに選ばれたネルソンは、シーズン前に新契約をまとめられませんでした。一方バックナーは首の手術から復帰し、パスラッシュのスナップの74.5%でダブルチームを受けており、これはキャリア最高の割合です。
新しいゼネラルマネジャーは個人的な好みに基づいてロースターを大きく変える可能性が高く、コルツはより広範な再構築に向かっているように見えます。
出典: ESPN NFL · 要約：HeadlinesBriefing