САН-ДИЕГО -- В состав уайлд-кард «Падрес» вошел огромный сюрприз: Джо Маскроув, местный ас, который не играл в матче два года. Маскроув — один из 11 питчеров, которых «Падрес» возьмут на свою серию Национальной лиги до двух побед из трех против «Чикаго Кабс», которая начинается с игры 1 во вторник вечером, и, предположительно, будет играть из буллпена. Итан Салас, молодой проспект «Падрес», также попал в состав как один из трех кэтчеров и, вероятно, будет за пластиной для Ника Пиветты в игре 2.

Если это произойдет, Саласу будет всего 20 лет и 121 день в тот день, что сделает его самым молодым кэтчером, появившимся в постсезонной игре. Текущий рекорд принадлежит Бобу Дидье, которому было 20 лет и 230 дней в игре 1 Чемпионской серии Национальной лиги 1969 года, согласно ESPN Research. Состав «Кабс» не включал много сюрпризов, но включал пять стартовых питчеров, что делает вероятным, что по крайней мере один из Кевина Гаусмана, Клэя Холмса, Шоты Иманаги и Дэвида Петерсона будет играть из буллпена в этой серии. Мэттью Бойд начинает игру 1 за Чикаго, против Майкла Кинга.

Последний раз Маскроув играл в матче 2 октября 2024 года. 34-летний правша перенес операцию Томми Джона вскоре после этого и провел следующий сезон, восстанавливаясь. Целью Маскроува было вернуться к началу 2026 года, но он постоянно сталкивался с неудачами, до такой степени, что казалось, вся надежда потеряна. Маскроув сделал четыре появления в реабилитации в прошлом месяце, последнее из которых он провел пять иннингов с одним раном в Triple-A 27 августа. Но он продолжал испытывать трудности с восстановлением после своих выходов. Через несколько дней, разговаривая с репортерами, Маскроув признался: «У меня заканчиваются ответы».

Но он продолжал играть в кэтч и держать руку активной, и на прошлой неделе он появлялся в играх инструкционной лиги. Отчеты, выходившие из них, были обнадеживающими. Вопрос был в том, как его локоть восстанавливается. Ясно, однако, что «Падрес» считают, что этого достаточно, чтобы он вышел на горку, когда их сезон на кону.