Учёные нашли свидетельства того, что у белого карлика может быть планета второго поколения; если это подтвердится, открытие станет первым в своём роде. Белый карлик, известный под кодовым названием HS 0209+0832, наблюдал телескоп «Хаббл» NASA в 1999 году; он зафиксировал 100 химических признаков, которые в то время не удалось идентифицировать.
Команда учёных под руководством астрономов Уорикского университета опубликовала статью в журнале Nature. Ведущий автор Джеми Уильямс обнаружила признаки планеты, сопоставив наблюдения «Хаббла» многолетней давности с обновлённой базой химических данных. Неидентифицированные признаки совпали с ниобием — элементом, который может синтезироваться только в экстремальных условиях внутри умирающих звёзд. Содержание ниобия в системе было в 1000 раз выше, чем в нашем Солнце, что указывает на планету, сформировавшуюся из вещества умирающей звезды.
Белый карлик — это плотное ядро, которое остаётся после того, как звезда, подобная Солнцу, исчерпывает ядерное топливо и сбрасывает внешние слои. В отличие от планет первого поколения Солнечной системы, образовавшихся из материала, присутствовавшего при рождении Солнца, планеты второго поколения формируются из вещества, выброшенного умирающей звездой. Такие планеты очень редки, и их в основном предполагали у пульсаров — сильно намагниченных, быстро вращающихся остатков мёртвых нейтронных звёзд. Уильямс заявила, что обнаружение такой планеты у белого карлика, которые встречаются чаще пульсаров, «стало полной неожиданностью».
Исследователи отмечают, что белый карлик всё ещё чрезвычайно горяч и продолжает обжигать планету теплом, достаточным для того, чтобы сорвать её внешние слои. Тем не менее они полагают, что планета выживет и останется в обитаемой зоне белого карлика на протяжении миллионов лет. Европейский исследовательский совет, финансировавший исследование, отметил, что HS 0209+0832 станет первым белым карликом, у которого подтверждено наличие планеты второго поколения, если результаты подтвердятся.
Источник: Engadget · Сводку подготовил HeadlinesBriefing