বিজ্ঞানীরা প্রমাণ পেয়েছেন যে একটি শ্বেত বামন তারা দ্বিতীয় প্রজন্মের একটি গ্রহ ধারণ করে, যা নিশ্চিত হলে এটিই হবে প্রথম আবিষ্কার। HS 0209+0832 সাংকেতিক নামের এই শ্বেত বামনটি ১৯৯৯ সালে নাসার হাবল টেলিস্কোপ পর্যবেক্ষণ করেছিল, যা তখন শনাক্ত করা যায়নি এমন ১০০টি রাসায়নিক বৈশিষ্ট্য রেকর্ড করেছিল।
ওয়ারউইক বিশ্ববিদ্যালয়ের জ্যোতির্বিদদের নেতৃত্বে একদল বিজ্ঞানী এখন Nature-এ একটি গবেষণাপত্র প্রকাশ করেছেন। প্রধান লেখক জেমি উইলিয়ামস হাবলের কয়েক দশক পুরনো পর্যবেক্ষণের সঙ্গে একটি হালনাগাদ রাসায়নিক ডেটাবেসের তুলনা করে গ্রহটির প্রমাণ খুঁজে পান। অজ্ঞাত বৈশিষ্ট্যগুলো নিওবিয়ামের সঙ্গে মিলে গিয়েছিল, যা শুধুমাত্র মরণোন্মুখ তারার ভেতরের অসাধারণ পরিবেশে তৈরি হতে পারে। এই ব্যবস্থায় নিওবিয়ামের মাত্রা আমাদের সূর্যের তুলনায় ১,০০০ গুণ বেশি ছিল, যা ইঙ্গিত দেয় যে গ্রহটি মরণোন্মুখ তারার উপাদান থেকে গঠিত হয়েছে।
শ্বেত বামন হলো আমাদের সূর্যের মতো একটি তারা তার পারমাণবিক জ্বালানি শেষ করে বাইরের স্তর ঝেড়ে ফেললে যে ঘন কেন্দ্রটি অবশিষ্ট থাকে। সৌরজগতের প্রথম প্রজন্মের গ্রহগুলো সূর্যের জন্মের সময় বিদ্যমান উপাদান থেকে গঠিত হয়েছিল, কিন্তু দ্বিতীয় প্রজন্মের গ্রহগুলো মরণোন্মুখ তারার ছুঁড়ে ফেলা পদার্থ থেকে গঠিত হয়। এ ধরনের গ্রহ অত্যন্ত বিরল এবং এগুলো মূলত পালসারের চারপাশে থাকতে পারে বলে সন্দেহ করা হতো। পালসার হলো মৃত নিউট্রন তারার অত্যন্ত চুম্বকীয়, দ্রুত ঘূর্ণায়মান অবশেষ। উইলিয়ামস বলেন, পালসারের চেয়ে বেশি সাধারণ একটি শ্বেত বামনের চারপাশে এমন একটি গ্রহ পাওয়া "সম্পূর্ণ অপ্রত্যাশিত ছিল"।
গবেষকরা উল্লেখ করেছেন, শ্বেত বামনটি এখনো অত্যন্ত উত্তপ্ত এবং গ্রহটির বাইরের স্তর খসিয়ে দেওয়ার মতো যথেষ্ট তাপ ছড়াতে থাকে। তবু তাঁরা বিশ্বাস করেন গ্রহটি টিকে থাকবে এবং লক্ষ লক্ষ বছর ধরে শ্বেত বামনের বাসযোগ্য অঞ্চলের মধ্যে থাকবে। গবেষণাটির অর্থায়নকারী ইউরোপীয়ান রিসার্চ কাউন্সিল জানায়, এই ফলাফল সঠিক প্রমাণিত হলে HS 0209+0832 দ্বিতীয় প্রজন্মের গ্রহ ধারণকারী প্রথম নিশ্চিত শ্বেত বামন হবে।
উৎস: Engadget · সারাংশ: HeadlinesBriefing