Австралийский бэтсмен Ник Мэддинсон вернулся в Тестовый крикет болезненным образом в первый день первого Теста в Дурбане: он провёл 33 мяча и не записал ни одного рана. Возвращение 34-летнего игрока примечательно, ведь в апреле 2025 года у него диагностировали рак яичка, который распространился на лёгкие и лимфатические узлы. Большую часть прошлого года он провёл в хирургическом лечении и химиотерапии, а с тех пор его единственные внутренние матчи проходили в белом мяче.
Его нулевой результат стал самым длинным для австралийского открывающего в истории Тестов и третьим по длительности среди всех открывающих Тестов. Из 33 мячей он пропустил 13 и один едва коснулся, и тот отскочил обратно в стойки. Если бы ЮАР запросила обзор решения по lbw на 15-м мяче, с которым он столкнулся, решение о not out было бы отменено.
Затруднения Мэддинсона также указывают на более широкую проблему сборной Австралии. Выбрав его вместо 23-летнего Купера Коннолли, Австралия впервые в своей истории выставила на поле одиннадцать игроков старше 30 лет. К перерыву на обед первого дня счёт австралийцев был 127-6, а из основных бэтсменов остались лишь Мэтт Ренсо и 37-летний Стив Смит. Бывший открывающий Мэтью Хейден раскритиковал селекторов за то, что они "проявили неуважение к первоклассному крикету", выбрав Мэддинсона, а исполнительный директор Cricket Australia Тодд Гринберг защитил решение, заявив, что селекторы твёрдо убеждены: он талант.
Давление на команду усиливается. Этот Тест — третий из возможных 21 перед предстоящими летом Эшес, в календаре которых четыре домашних Теста против Новой Зеландии, пятиматчевое турне по Индии, возможный финал мирового Тестового чемпионата и новая встреча с Англией. Бэтмены и боулеры Австралии Митчелл Старк, Джош Хейзлвуд, Пэт Каммins и Натан Лайон уже ближе к концу карьеры, чем к её началу.
Источник: BBC Sport · Сводку подготовил HeadlinesBriefing