Это был вечер, под который звучала песня «The Impossible Dream». И выбор этой композиции на стадионе «Виталити» перед первым домашним европейским матчем клуба за 127 лет его истории был неслучайным. Пока счастливчики, получившие билеты на это историческое событие, размахивали флагами под классическую песню Энди Уильямса, из-за одной из трибун поднялось гигантское тифо с надписью: «Минус 17 до европейских мечтаний. AFC Борнмут, основан в 1899».
Совсем недавно, ещё в 2008 году, такой вечер был немыслим для болельщиков «Черри». Всего 18 лет назад «Борнмуту» грозило исчезновение. После перехода под административное управление клуб был лишён 10 очков и вылетел из Лиги 1. Но на этом беды не закончились. Чтобы получить право выступать в сезоне 2008/09, которым руководил Эдди Хау, «Борнмут» был вынужден принять дополнительное снятие 17 очков в Лиге 2. Это опустило клуб на самое дно Футбольной лиги и, казалось, обрекало его на существование вне профессионального футбола. К концу сезона «Черри» не только совершили один из величайших спасительных рывков в истории английского футбола, финишировав 21-ми и сохранив место в лиге, но и заложили основу десятилетия успехов, которое завершилось первым выходом в Премьер-лигу в 2015 году.
Сегодня «Борнмут» делает историю в Лиге Европы по правильным причинам. Победа 3:0 над «Штурмом» в четверг сделала клуб лишь вторым английским коллективом, выигравшим первые два матча в крупном европейском турнире, после того как 21 год назад это удалось «Болтону» в Кубке УЕФА. Этот вечер всегда казался предназначенным для сказочной истории, учитывая характер восхождения «Борнмута» с 2008 года.
Источник: BBC Sport Football · Сводку подготовил HeadlinesBriefing