यह एक ऐसी रात थी जिसकी धुन "द इम्पॉसिबल ड्रीम" थी। और यह कोई संयोग नहीं था कि विटैलिटी स्टेडियम में क्लब के 127 वर्षों के इतिहास में पहले यूरोपीय घरेलू मैच से पहले यही गीत चुना गया। जो समर्थक इस ऐतिहासिक अवसर का टिकट पाने में भाग्यशाली रहे, उन्होंने एंडी विलियम्स के क्लासिक गीत की धुन पर झंडे लहराए, और एक स्टैंड के पीछे से एक विशाल टिफो उठा, जिस पर लिखा था: 'यूरोपीय सपनों से माइनस 17। AFC बोर्नमाउथ, स्थापित 1899'।
हाल ही में, 2008 तक, चेरीज़ समर्थकों के लिए ऐसी रात अकल्पनीय होती। बस 18 साल पहले, बोर्नमाउथ के अस्तित्व समाप्त होने की संभावना थी। प्रशासन में जाने के बाद, क्लब को 10 अंकों की कटौती के साथ लीग वन से बाहर कर दिया गया। लेकिन यह उनकी परेशानियों का अंत नहीं था। 2008-09 सीज़न में प्रतिस्पर्धा करने की अनुमति पाने के लिए, तब एडी हॉव के मार्गदर्शन वाले बोर्नमाउथ को लीग टू में 17 अंकों की और कटौती स्वीकार करनी पड़ी। इससे वे फुटबॉल लीग के सबसे निचले स्तर पर पहुँच गए और ऐसा लगने लगा कि उनकी नियति गैर-लीग टीम बनने की है। सीज़न के अंत तक, चेरीज़ ने न केवल इंग्लिश फुटबॉल इतिहास के सबसे बड़े बचाव अभियानों में से एक पूरा किया और 21वें स्थान पर रहकर बने रहे, बल्कि अगले एक दशक की सफलता की नींव भी रखी, जिसकी परिणति 2015 में पहली बार प्रीमियर लीग में पदोन्नति के रूप में हुई।
आज की ओर लौटें तो बोर्नमाउथ यूरोपा लीग में सही कारणों से इतिहास रच रहा है। गुरुवार को स्टर्म ग्राज़ पर 3-0 की जीत के साथ, वे 21 साल पहले यूईएफए कप में बोल्टन के ऐसा करने के बाद, किसी बड़ी यूरोपीय प्रतियोगिता में अपने पहले दो मैच जीतने वाली केवल दूसरी अंग्रेज़ी टीम बन गए। यह एक ऐसी रात थी जो 2008 से बोर्नमाउथ के उदय के स्वरूप को देखते हुए हमेशा एक परीकथा जैसी कहानी देने के लिए नियत लगती थी।
स्रोत: BBC Sport Football · HeadlinesBriefing द्वारा सारांशित