Foi uma noite embalada por "The Impossible Dream". E não foi coincidência que essa música tenha sido escolhida no Vitality Stadium antes da primeira partida europeia do clube em casa, em seus 127 anos de história. Enquanto os torcedores sortudos que conseguiram ingresso para a ocasião histórica agitavam bandeiras ao som do clássico de Andy Williams, um gigantesco tifo se ergueu atrás de uma das arquibancadas, com os dizeres: "Menos 17 para os sonhos europeus. AFC Bournemouth, fundado em 1899".
Até 2008, uma noite como essa seria impensável para os torcedores dos Cherries. Há apenas 18 anos, o Bournemouth enfrentava a possibilidade de deixar de existir. Após entrar em administração judicial, o clube foi rebaixado da League One depois de receber uma punição de 10 pontos. Mas isso não foi o fim de seus problemas. Para poder disputar a temporada 2008-09, o Bournemouth, então dirigido por Eddie Howe, teve de aceitar uma punição adicional de 17 pontos na League Two. Isso o deixou no fundo da Football League e aparentemente destinado a uma vida como clube não profissional. Ao final da temporada, os Cherries não apenas haviam realizado uma das maiores escapadas da história do futebol inglês, terminando em 21º lugar e garantindo a permanência, como também lançaram as bases para uma década de sucesso, que culminou com a primeira promoção à Premier League, em 2015.
Hoje, o Bournemouth está fazendo história pelos motivos certos na Liga Europa. A vitória por 3-0 sobre o Sturm Graz, na quinta-feira, tornou o clube apenas o segundo time inglês a vencer suas duas primeiras partidas em uma grande competição europeia desde que o Bolton conquistou o feito na Copa da UEFA, há 21 anos. Foi uma noite que sempre pareceu destinada a produzir uma história de conto de fadas, dada a natureza da ascensão do Bournemouth desde 2008.
Fonte: BBC Sport Football · Resumido por HeadlinesBriefing