この夜のBGMは「The Impossible Dream」だった。クラブ127年の歴史で初となるヨーロッパのホームゲームの前、ヴァイタリティ・スタジアムでこの曲が選ばれたのは偶然ではない。この歴史的な一戦のチケットを手にした幸運なサポーターたちは、アンディ・ウィリアムズの名曲に合わせて旗を振り、スタンドの後ろからは巨大なタイフォが立ち上がった。そこには「ヨーロッパの夢まであと-17。AFCボーンマス、1899年創設」と書かれていた。
2008年までは、チェリーズのサポーターにとってこのような夜は想像もできなかった。ほんの18年前、ボーンマスは消滅の危機に瀕していた。経営管理下に入ったクラブはリーグ1で10ポイントの減点を受け、降格した。しかし苦難はそれで終わりではなかった。2008-09シーズンに参加を認められるため、当時エディ・ハウ監督の下にあったボーンマスは、リーグ2で更に17ポイントの減点を受け入れなければならなかった。これによりクラブはフットボールリーグの最下位に沈み、非リーグのクラブとして生きる運命にあるかのように見えた。シーズン終了時、チェリーズは英国サッカー史上最も偉大な残留劇の一つを成し遂げ、21位で残留を果たしただけでなく、その後10年間の成功の礎を築いた。その成功は2015年のプレミアリーグへの初昇格という形で結実した。
現在に目を向けると、ボーンマスはヨーロッパリーグで正しい理由をもって歴史を作っている。木曜日のシュトゥルム・グラーツに対する3-0の勝利により、彼らは21年前にボルトンがUEFAカップで成し遂げて以来、主要な欧州大会で最初の2試合に勝利した2番目のイングランドのクラブとなった。2008年以降のボーンマスの躍進の性質を考えれば、この夜はおとぎ話のような物語を生むことが最初から決まっていたように思えた。
出典: BBC Sport Football · 要約：HeadlinesBriefing