Ce fut une soirée rythmée par « The Impossible Dream ». Et ce n'est pas un hasard si ce morceau a été choisi au Vitality Stadium avant le premier match européen à domicile du club en 127 ans d'histoire. Tandis que les supporters chanceux qui avaient décroché un billet pour cette occasion historique agitaient des drapeaux sur le célèbre air d'Andy Williams, un immense tifo s'est déployé derrière l'une des tribunes, portant l'inscription : « Moins 17 pour les rêves européens. AFC Bournemouth, fondé en 1899 ».
Il y a encore peu, en 2008, une soirée comme celle-ci aurait été impensable pour les supporters des Cherries. Il y a seulement 18 ans, Bournemouth risquait de disparaître. Après son placement en administration judiciaire, le club a été relégué de League One après une pénalité de 10 points. Mais ce n'était pas la fin de ses ennuis. Pour pouvoir participer à la saison 2008-2009, Bournemouth, alors dirigé par Eddie Howe, a dû accepter une nouvelle pénalité de 17 points en League Two. Le club se retrouvait au bas de la Football League et semblait condamné à évoluer en dehors du football professionnel. À la fin de la saison, les Cherries avaient non seulement réalisé l'un des plus grands sauvetages de l'histoire du football anglais en terminant à la 21e place, mais avaient aussi jeté les bases d'une décennie de succès, qui a culminé avec une première accession en Premier League en 2015.
Aujourd'hui, Bournemouth écrit l'histoire pour de bonnes raisons en Europa League. La victoire 3-0 face au Sturm Graz, jeudi, en fait seulement le deuxième club anglais à remporter ses deux premiers matchs dans une grande compétition européenne, depuis que Bolton y est parvenu en Coupe UEFA il y a 21 ans. C'était une soirée qui semblait toujours destinée à produire un scénario de conte de fées, tant la progression de Bournemouth depuis 2008 a été singulière.
Source: BBC Sport Football · Résumé par HeadlinesBriefing