Malam itu diiringi lagu "The Impossible Dream". Dan bukan kebetulan lagu ini dipilih di Vitality Stadium sebelum laga kandang Eropa pertama klub dalam sejarah 127 tahunnya. Saat para suporter yang beruntung mendapatkan tiket untuk momen bersejarah ini mengibarkan bendera mengikuti lagu klasik Andy Williams, sebuah tifo raksasa muncul dari balik salah satu tribun, bertuliskan: 'Minus 17 untuk mimpi Eropa. AFC Bournemouth, didirikan 1899'.
Hingga tahun 2008, malam seperti ini tak terbayangkan bagi para pendukung Cherries. Baru 18 tahun lalu, Bournemouth menghadapi kemungkinan tak lagi eksis. Setelah masuk ke dalam administrasi, klub ini terdegradasi dari League One setelah dijatuhi pengurangan 10 poin. Namun itu belum menjadi akhir dari masalah mereka. Untuk bisa bersaing di musim 2008-09, Bournemouth yang saat itu dilatih Eddie Howe harus menerima pengurangan 17 poin tambahan di League Two. Hal ini membuat mereka berada di dasar Football League dan tampaknya ditakdirkan menjadi klub non-liga. Pada akhir musim, Cherries tidak hanya menyelesaikan salah satu penyelamatan terbesar dalam sejarah sepak bola Inggris dengan finis di posisi ke-21 dan bertahan, tetapi juga meletakkan fondasi bagi satu dekade kesuksesan, yang memuncak pada promosi pertama ke Premier League pada 2015.
Kini, Bournemouth tengah mencatat sejarah di Liga Europa dengan alasan yang tepat. Kemenangan 3-0 atas Sturm Graz pada Kamis membuat mereka menjadi hanya tim Inggris kedua yang memenangi dua laga pertama di kompetisi Eropa besar, setelah Bolton mencapainya di Piala UEFA 21 tahun lalu. Malam ini selalu tampak ditakdirkan menghasilkan kisah bak dongeng, mengingat sifat kebangkitan Bournemouth sejak 2008.
Sumber: BBC Sport Football · Diringkas oleh HeadlinesBriefing