Возвращение Лиги конференций УЕФА может показаться несущественным для некоторых, но для Маурицио Почеттино это воплощение давней мечты. Большую часть детства Почеттино провёл, наблюдая за «Эспаньолом», где его отец Маурисио, нынешний главный тренер сборной США, сначала был игроком, а затем тренером. В четверг он осуществит эту мечту, когда Inter Club d'Escaldes станет первым андоррским клубом, сыгравшим в лиге или групповом этапе европейского турнира.
«Пока до конца не осознаю», — говорит 25-летний Почеттино в интервью BBC Sport. — «Для такой маленькой страны, такой маленькой лиги, которую почти не знают в Европе… это мечта, ставшая реальностью».
Достижение «Интера» может сыграть решающую роль в развитии футбола небольшой страны. Клуб вписал себя в историю одним поздним августовским вечером, обыграв «Дриту» в серии пенальти после того, как первый матч в Косово завершился со счётом 2:2. Маурисио Почеттино наблюдал со трибун, как его сын отправил мяч в нижний угол, затем нападающий Фейсал Шуаиб закрепил победу, вызвав бурное ликование на национальном стадионе Андорры. «Интер» основан в 1991 году и четыре года спустя помог создать высший дивизион Андорры. В 2017 году клуб вернулся под новым владением и выиграл первый чемпионский титул в сезоне 2019/20, а пять титулов за последние семь сезонов убедительно положили конец доминированию «Санта-Коломы».
Мало кто так тесно связан с андоррским футболом, как Ильдефонс Лима. Бывший защитник выступал за сборную Андорры 26 лет и лидирует по числу матчей (137) и голов (11) за национальную команду. Лима считает, что квалификация «Интера» доказывает: выход в финальную стадию Лиги конференций — реалистичная цель. Фелип Ортис, большую часть жизни связанный с «Барселоной», привил команде стиль игры, основанный на владении мячом, и это уже принесло плоды. «Работа в «Барселоне» сделала меня смелым в тактике», — говорит он.
Примера Дивисьо привлекает мало внимания в Андорре, не говоря уже за её пределами, и многие местные жители предпочитают смотреть «Андорра ФК», которым владеет бывший защитник «Барселоны» и сборной Испании Жерар Пике. Почеттино, прошедший академии «Саутгемптона» и «Тоттенхэма», переехал в Испанию, играл в полупрофессиональных дивизионах и в 2025 году присоединился к «Интеру». «На тебя смотрит больше глаз, прожектор светит ярче, — говорит он. — Это даёт шанс двигаться дальше в карьере».
Источник: BBC Sport Football · Сводку подготовил HeadlinesBriefing