Kembalinya UEFA Conference League mungkin tidak berarti bagi sebagian orang, tetapi bagi Maurizio Pochettino, ini adalah puncak dari ambisi seumur hidupnya. Pochettino menghabiskan sebagian besar masa kecilnya menonton Espanyol, tempat ayahnya, Mauricio, yang kini menjadi pelatih kepala tim nasional Amerika Serikat, pernah menjadi pemain dan kemudian pelatih. Pada hari Kamis, ia akan mewujudkan impian itu ketika Inter Club d'Escaldes menjadi tim Andorra pertama yang bermain di fase liga atau grup kompetisi Eropa.
"Rasanya belum benar-benar terasa," kata Pochettino yang berusia 25 tahun kepada BBC Sport. "Untuk negara sekecil ini, liga sekecil ini yang tidak dikenal di Eropa… ini adalah impian yang menjadi kenyataan."
Prestasi Inter bisa terbukti penting bagi perkembangan tim sepak bola kecil di kancah internasional. Klub ini mencatat sejarah pada suatu malam di akhir Agustus, mengalahkan Drita lewat adu penalti setelah leg pertama di Kosovo berakhir 2-2. Mauricio Pochettino menyaksikan dari tribun saat putranya mencetak gol ke pojok bawah gawang, sebelum penyerang Faysal Chouaib memastikan kemenangan dan memicu perayaan meriah di Stadion Nasional Andorra. Inter didirikan pada 1991 dan membantu membentuk kasta teratas Andorra empat tahun kemudian. Mereka kembali di bawah kepemilikan baru pada 2017 dan memenangi gelar liga pertama mereka pada 2019-20, dengan lima gelar dalam tujuh musim terakhir yang mengakhiri dominasi FC Santa Coloma secara meyakinkan.
Sedikit orang yang identik dengan sepak bola Andorra seperti Ildefons Lima. Mantan bek ini memperkuat Andorra selama 26 tahun dan memimpin negara dalam jumlah penampilan (137) dan gol (11). Lima mengatakan kualifikasi Inter menunjukkan bahwa mencapai bab
Sumber: BBC Sport Football · Diringkas oleh HeadlinesBriefing