HOUSTON -- O dono dos Astros, Jim Crane, disse na segunda-feira que a vaga nos playoffs do time será "algo a considerar" ao decidir sobre o futuro do técnico Joe Espada, cujo contrato expira após a temporada. Crane disse que não houve discussões sobre a possibilidade de um novo acordo para Espada recentemente e eles se sentarão para conversar quando a temporada terminar. Quanto a se Houston vencer a Divisão Oeste da Liga Americana para chegar à pós-temporada depois de ficar de fora no ano passado teria alguma influência na decisão, Crane disse: "Todos os positivos são positivos", disse ele à Associated Press. "Todos os negativos são negativos. Então acho que isso seria algo a considerar quando tomarmos a decisão."
O futuro de Espada com o time permanece em questão depois que os Astros se separaram do gerente geral Dana Brown no mês passado. Crane não acredita que a mudança tenha impactado como o clube terminou a temporada. "Não acho que teve muito a ver com o que aconteceu, você sabe, se ganhamos ou perdemos", disse ele. "Foi na verdade uma cortesia dar a ele algum tempo porque não íamos renovar seu contrato. Tomei a decisão de que não íamos renovar seu contrato, então queria dar a ele tempo para se reagrupar e sabíamos que tínhamos cobertura suficiente dos outros três."
Após a saída de Brown em 24 de agosto, os gerentes gerais assistentes Charles Cook, Gavin Dickey e Connor Huff, juntamente com o consultor sênior Jeff Bagwell, assumiram suas responsabilidades. Houve perguntas sobre como as coisas funcionaram após a medida pouco ortodoxa de se separar de um gerente geral enquanto o time estava na disputa pelos playoffs. "Acho que estão trabalhando muito bem - chegamos aos playoffs", disse Crane com uma risada. "Acho que está tudo bem."
Os Astros se tornaram o primeiro time na história da MLB a chegar à pós-temporada sem um recorde de vitórias ao terminar 81-81. Eles receberão o Chicago White Sox em uma série melhor de três que começa na terça-feira. Esta é a nona aparição de Houston nos playoffs em 10 anos, um período que inclui dois títulos da World Series. "Sempre dissemos que estamos aqui para vencer e para chegar aos playoffs e fazer uma campanha profunda nos playoffs", disse Crane. "Então chegar aos playoffs é um grande negócio. Se você não chegar, você não tem chance."