Hyundai visa crescimento de híbridos nos EUA para desafiar Toyota. Terceira maior montadora do mundo busca capitalizar demanda crescente enquanto vendas de EVs caem nos EUA. O grupo sul-coreano revelou um plano agressivo de produtos com mais de 100 lançamentos e atualizações para 2030, dos quais 58 serão na América do Norte, onde espera que os híbridos representem mais da metade de suas vendas. "América do Norte é onde nossa história de híbridos se tornou uma história de escala", disse José Muñoz, CEO da Hyundai Motor, em seu dia de investidores na quarta-feira.

As vendas de híbridos da Hyundai nos EUA aumentaram 71% ano a ano no segundo trimestre. A popularidade de híbridos, devido a preços mais altos de combustível, pegou de surpresa os "Três Grandes" de Detroit, que oferecem poucos tais modelos nos EUA. O grupo também planeja entrar em 18 novos segmentos, incluindo picapes de tamanho médio, em um desafio direto a Ford, Toyota e General Motors em um dos segmentos mais lucrativos dos EUA.

Para enfrentar a queda nas vendas de EVs nos EUA após a cancelamento de créditos fiscais, Hyundai lançará EVs de extensão de gama no primeiro semestre do próximo ano. Seu Santa Fe EV de extensão de gama, que tem um motor pequeno que atua apenas como gerador para carregar a bateria, visará mais de 600 milhas de autonomia total e será construído em sua planta em Alabama. O forte foco de Hyundai nos EUA ocorre enquanto ela enfrenta competição intensa de BYD e rivais chineses em outros mercados como Europa.

Apesar de seus planos ambiciosos de produtos, as ações da Hyundai caíram mais de 3% em Seul. No entanto, a ação ganhou cerca de 36% este ano. "Hyundai não tem outra escolha senão fazer um maior impulso ao mercado de híbridos para proteger suas margens e participação de mercado nos EUA, onde o mercado de híbridos está ficando maior", disse Lee Hang-koo, pesquisador do Korea Automotive Technology Institute. Hyundai também planeja aumentar a capacidade de produção em 1,27 milhão de veículos até 2027, incluindo 500.000 na América do Norte.

Tem como objetivo aumentar a fonte local de peças nos EUA de 60% para 80% para lidar com os tarifas de auto importação de Donald Trump. Hyundai, que comprou Boston Dynamics em 2021, também planeja competir com Tesla em robôs humanoides e veículos autônomos. A empresa disse que esperava produzir o robô humanoide Atlas da Boston Dynamics em sua planta da Geórgia em 2028, com capacidade anual de 30.000 unidades.

Tesla disse que pretende começar a produção em massa de seu robô Optimus antes do fim deste ano, com um alvo a longo prazo de produzir 1 milhão de unidades por ano.