As start-ups de fusão estão evitando deliberadamente o termo 'nuclear' para distinguir sua tecnologia da energia nuclear convencional. Empresas como Commonwealth Fusion Systems e Helion Energy argumentam que a fusão, que une núcleos atômicos em vez de dividi-los, não apresenta os mesmos riscos da fissão. Essa estratégia de marca está dando resultado, pois os reguladores dos EUA estão preparando regras que colocariam a fusão sob um regime de licenciamento mais leve, semelhante ao de aceleradores de partículas.

A Comissão Reguladora Nuclear está finalizando essas regras, o que poderia permitir que muitos projetos ficassem sob supervisão estadual em vez de federal. A Associação da Indústria de Fusão e seu diretor executivo, Andrew Holland, têm sido vozes líderes na defesa dessa separação. A indústria atraiu mais de US$ 11,5 bilhões em financiamento privado, com apoio de Google, Microsoft e do CEO da OpenAI, Sam Altman.

Embora um laboratório do governo dos EUA tenha demonstrado ganho líquido de energia, nenhuma empresa ainda construiu uma usina de fusão comercialmente viável.