Geoff Dyer em Londres, Jamie Smyth em Nova York, Ella Lee em Washington e Joe Daniels em Bogotá Publicado em 30 de agosto de 2026 O controverso executivo de energia venezuelano que agora é parceiro de negócios da administração Trump começou a conversar com potenciais investidores nos campos de petróleo que controlarão conjuntamente. Como parte do incomum acordo de energia entre Washington e Caracas anunciado na sexta-feira, Alejandro Betancourt, dono do segundo maior negócio privado de petróleo da Venezuela, é o sócio minoritário da administração em uma empresa que controlará mais de 65 bilhões de barris das reservas do país. A nova empresa buscará conceder licenças ou estabelecer joint ventures com grupos de energia dos EUA e outros investidores em alguns ou todos os 17 diferentes campos de petróleo aos quais tem acesso, segundo pessoas a par do acordo.

Alguns desses campos foram anteriormente mantidos por empresas chinesas e russas. Betancourt é uma figura altamente polarizadora na Venezuela por causa de suas conexões próximas com o governo socialista que está no poder desde que Hugo Chávez assumiu o cargo em 1999. Ele é o Bolichico mais proeminente, um termo para a classe de magnatas politicamente conectados que surgiram sob Chávez.

Betancourt, a Casa Branca e o Departamento de Estado dos EUA não responderam imediatamente a pedidos de comentário. O acordo, anunciado na noite de sexta-feira por Donald Trump, é uma tentativa de gerar confiança no setor de petróleo da Venezuela, que entrou em colapso na última década devido a má gestão e sanções. Após a operação militar de janeiro para capturar o ex-presidente Nicolás Maduro, os EUA esperavam impulsionar um boom de investimentos no setor de petróleo do país.

No entanto, para frustração da administração, poucas grandes empresas estiveram dispostas a investir na Venezuela por causa do que veem como riscos políticos e legais sob o governo agora liderado pela presidente interina Delcy Rodríguez. Exxon Mobil e Conoco Phillips, que tiveram bilhões de dólares em ativos expropriados na Venezuela nas últimas décadas, decidiram por enquanto não investir. Várias empresas com operações existentes no país — Chevron, Repsol e Eni — fecharam acordos com o governo da Venezuela este ano.

Em um pronunciamento televisionado na noite de sábado, Rodríguez disse que o acordo incluía o desenvolvimento de oito blocos greenfield no Cinturão Petrolífero do Orinoco da Venezuela, com royalties mínimos de 16 por cento e imposto de renda de 34 por cento. A presidente interina não mencionou Betancourt nem sua empresa, North American Blue Energy Partners (NABEP). Como parte do acordo, o Escritório de Capital Estratégico do Pentágono fornecerá garantias às empresas de petróleo que assumirem as licenças planejadas para cobrir alguns dos riscos financeiros e políticos que enfrentam na Venezuela.

O OSC foi criado sob a administração de Joe Biden para impulsionar investimento em tecnologias consideradas críticas para a segurança nacional e tem capacidade para emprestar até 200 bilhões de dólares. Uma pessoa a par do acordo disse que o OSC forneceu um meio de oferecer garantias a investidores potenciais sem pedir financiamento ao Congresso. A empresa de Betancourt, a NABEP, produz cerca de 200.000 barris de petróleo por dia.

Os investidores privados com os quais ele está negociando sobre potenciais licenças de campos de petróleo ou joint ventures incluem a Lionheart Holdings, segundo pessoas a par das conversas. A Lionheart Holdings é patrocinada pela Lionheart Capital, uma empresa de investimento sediada em Miami fundada por Ophir Sternberg.