Geoff Dyer in London, Jamie Smyth in New York, Ella Lee in Washington und Joe Daniels in Bogotá Veröffentlicht am 30. August 2026 Der umstrittene venezolanische Energiemanager, der nun Geschäftspartner der Trump-Administration ist, hat begonnen, mit potenziellen Investoren über die Ölfelder zu sprechen, die sie gemeinsam kontrollieren werden. Als Teil der ungewöhnlichen Energievereinbarung zwischen Washington und Caracas, die am Freitag angekündigt wurde, ist Alejandro Betancourt, der das zweitgrößte private Ölgschäft in Venezuela besitzt, der Minderheitspartner der Administration in einem Unternehmen, das mehr als 65 Milliarden Barrel der Reserven des Landes kontrollieren wird.

Das neue Unternehmen wird versuchen, Lizenzen zu vergeben oder Joint Ventures mit US-Energiegruppen und anderen Investoren in einigen oder allen der 17 verschiedenen Ölfelder einzugehen, auf die es Zugriff hat, so Personen, die mit der Vereinbarung vertraut sind. Einige dieser Ölfelder wurden zuvor von chinesischen und russischen Unternehmen gehalten. Betancourt ist eine hochpolarisierende Figur in Venezuela wegen seiner engen Verbindungen zur sozialistischen Regierung, die seit dem Amtsantritt von Hugo Chávez 1999 an der Macht ist.

Er ist der prominenteste Bolichico, ein Begriff für die Klasse der politisch vernetzten Magnaten, die unter Chávez entstanden. Betancourt, das Weiße Haus und das US-Außenministerium reagierten nicht sofort auf Anfragen für Kommentare. Die Vereinbarung, die am Freitagabend von Donald Trump angekündigt wurde, ist ein Versuch, Vertrauen in Venezuelas angeschlagenen Ölsektor zu schaffen, der im vergangenen Jahrzehnt aufgrund von Missmanagement und Sanktionen zusammengebrochen war.

Nach der Militäroperation im Januar zur Ergreifung und Festnahme des ehemaligen Präsidenten Nicolás Maduro hatten die USA gehofft, einen Investitionsboom im Ölsektor des Landes anzustoßen. Doch zum Frust der Administration waren nur wenige große Unternehmen bereit, in Venezuela zu investieren, wegen der als politisch und rechtlich riskant angesehenen Lage unter der nun von Interimspräsidentin Delcy Rodríguez geführten Regierung. Exxon Mobil und Conoco Phillips, denen in den vergangenen Jahrzehnten in Venezuela Vermögenswerte im Wert von Milliarden Dollar enteignet wurden, haben sich vorerst entschieden, nicht zu investieren.

Mehrere Unternehmen mit bestehenden Aktivitäten im Land — Chevron, Repsol und Eni — haben in diesem Jahr Vereinbarungen mit Venezuelas Regierung getroffen. In einer Fernsehansprache am Samstagabend sagte Rodríguez, der Deal beinhalte die Erschließung von acht Greenfield-Blöcken im Orinoco-Ölgürtel Venezuelas, mit Mindestlizenzgebühren von 16 Prozent und einer Einkommensteuer von 34 Prozent. Die Interimspräsidentin erwähnte weder Betancourt noch sein Unternehmen North American Blue Energy Partners (NABEP).

Als Teil der Vereinbarung wird das Office of Strategic Capital des Pentagons den Ölfirmen, die die geplanten Lizenzen übernehmen, Garantien gewähren, um einige der finanziellen und politischen Risiken abzudecken, denen sie in Venezuela ausgesetzt sind. Das OSC wurde unter der Administration von Joe Biden eingerichtet, um Investitionen in als sicherheitspolitisch kritisch geltende Technologien zu fördern, und verfügt über die Kapazität, bis zu 200 Milliarden Dollar zu verleihen. Eine mit dem Deal vertraute Person sagte, das OSC biete ein Mittel, potenziellen Investoren Garantien zu geben, ohne den Kongress um Mittel bitten zu müssen.

Betancourts Firma NABEP fördert etwa 200.000 Barrel Öl pro Tag. Zu den privaten Investoren, mit denen er über potenzielle Ölfeldlizenzen oder Joint Ventures verhandelt, gehört laut mit den Gesprächen vertrauten Personen Lionheart Holdings. Lionheart Holdings wird von Lionheart Capital gesponsert, einer in Miami ansässigen Investmentfirma, die von Ophir Sternberg gegründet wurde.