Geoff Dyer en Londres, Jamie Smyth en Nueva York, Ella Lee en Washington y Joe Daniels en Bogotá Publicado el 30 de agosto de 2026 El controvertido ejecutivo energético venezolano que ahora es socio comercial de la administración Trump ha comenzado a hablar con potenciales inversores en los yacimientos petrolíferos que controlarán conjuntamente. Como parte del inusual acuerdo energético entre Washington y Caracas anunciado el viernes, Alejandro Betancourt, dueño del segundo mayor negocio petrolero privado de Venezuela, es el socio minoritario de la administración en una empresa que controlará más de 65.000 millones de barriles de las reservas del país. La nueva empresa buscará otorgar licencias o establecer empresas conjuntas con grupos energéticos estadounidenses y otros inversores en algunos o todos los 17 yacimientos diferentes a los que tiene acceso, según personas informadas sobre el acuerdo.

Algunos de esos yacimientos han sido propiedad previamente de empresas chinas y rusas. Betancourt es una figura muy polarizadora en Venezuela debido a sus estrechas conexiones con el gobierno socialista que está en el poder desde que Hugo Chávez asumió el cargo en 1999. Es el Bolichico más prominente, un término para la clase de magnates políticamente conectados que surgieron bajo Chávez.

Betancourt, la Casa Blanca y el Departamento de Estado de EE. UU. no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios. El acuerdo, anunciado el viernes por la noche por Donald Trump, es un intento de generar confianza en el sector petrolero venezolano, que colapsó en la última década debido a la mala gestión y las sanciones.

Tras la operación militar de enero para capturar al expresidente Nicolás Maduro, EE. UU. esperaba impulsar un auge de inversiones en el sector petrolero del país. Sin embargo, para frustración de la administración, pocas grandes empresas han estado dispuestas a invertir en Venezuela debido a lo que ven como riesgos políticos y legales bajo el gobierno ahora liderado por la presidenta interina Delcy Rodríguez.

Exxon Mobil y Conoco Phillips, que tuvieron miles de millones de dólares en activos expropiados en Venezuela en las últimas décadas, han decidido por el momento no invertir. Varias empresas con operaciones existentes en el país —Chevron, Repsol y Eni— han alcanzado acuerdos con el gobierno de Venezuela este año. En un discurso televisado el sábado por la noche, Rodríguez dijo que el acuerdo incluía el desarrollo de ocho bloques greenfield en la Faja Petrolífera del Orinoco de Venezuela, con regalías mínimas del 16 por ciento e impuesto sobre la renta del 34 por ciento.

La presidenta interina no mencionó a Betancourt ni a su empresa, North American Blue Energy Partners (NABEP). Como parte del acuerdo, la Oficina de Capital Estratégico del Pentágono proporcionará garantías a las empresas petroleras que asuman las licencias planificadas para cubrir algunos de los riesgos financieros y políticos que enfrentan en Venezuela. La OSC se creó bajo la administración de Joe Biden para impulsar la inversión en tecnologías consideradas críticas para la seguridad nacional y tiene capacidad para prestar hasta 200.000 millones de dólares.

Una persona informada sobre el acuerdo dijo que la OSC proporcionaba un medio para ofrecer garantías a inversores potenciales sin pedir fondos al Congreso. La empresa de Betancourt, NABEP, produce unos 200.000 barriles de petróleo al día. Los inversores privados con los que negocia sobre posibles licencias de yacimientos o empresas conjuntas incluyen a Lionheart Holdings, según personas informadas sobre las conversaciones.

Lionheart Holdings está patrocinada por Lionheart Capital, una firma de inversión con sede en Miami fundada por Ophir Sternberg.