Las start-ups de fusión están evitando deliberadamente el término 'nuclear' para distinguir su tecnología de la energía nuclear convencional. Empresas como Commonwealth Fusion Systems y Helion Energy argumentan que la fusión, que une núcleos atómicos en lugar de dividirlos, no conlleva los mismos riesgos que la fisión. Esta estrategia de marca está dando sus frutos, ya que los reguladores estadounidenses están preparando normas que colocarían la fusión bajo un régimen de licencias más ligero, similar a los aceleradores de partículas.

La Comisión Reguladora Nuclear está finalizando estas normas, lo que podría permitir que muchos proyectos queden bajo supervisión estatal en lugar de federal. La Asociación de la Industria de la Fusión y su director ejecutivo, Andrew Holland, han sido voces líderes en abogar por esta separación. La industria ha atraído más de 11.500 millones de dólares en financiación privada, con respaldos de Google, Microsoft y el director ejecutivo de OpenAI, Sam Altman.

Aunque un laboratorio del gobierno de EE. UU. ha demostrado un rendimiento energético neto, ninguna empresa ha construido aún una planta de energía comercialmente viable.