Mainspring e St. Barnabas cresceram a uma hora de distância uma da outra, mas mantiveram-se isoladas, cada uma com conversas mais animadas com vizinhas distantes e mais ricas. Quando ambas amadureceram, passaram a se enxergar de verdade e começaram a competir. Um grupo de geógrafos planejou um encontro anual, e as duas cidades disputaram o direito de sediá-lo. Mainspring gabava-se do espaço e das aplicações práticas de suas pesquisas, enquanto Barnabas respondia com experiências artesanais e croissants frescos elogiados pelo The Times.
A rivalidade escalou até que Mainspring, apoiada por sua câmara municipal e por seu prefeito, ofereceu um acordo tão generoso que Barnabas não conseguiu igualar. As bravatas de Barnabas silenciaram à medida que a derrota se instalou. Enquanto isso, os moradores das duas cidades votavam constantemente, muitas vezes uma dúzia de vezes por dia, borrando a linha entre dever cívico e obsessão pessoal.
A história explora cidades autoconscientes, a democracia direta e os laços íntimos que moldam a infraestrutura e a identidade.
Fonte: MIT Technology Review · Resumido por HeadlinesBriefing