Era o verão de 1909. Eu estava na costa sul da Espanha. Lembro-me bem porque a temporada estava quase no fim. A paz estava ao alcance, eu sentia. Houve uma votação para acabar com a guerra, mas falhou. O inglês e eu trabalhávamos juntos há anos. Eu queria desesperadamente a paz. "Você apoiará meu exército na Espanha neste outono?", perguntei. "Não. Isso não vai acontecer", respondeu o inglês. Ele pretendia me trair. Ele se juntou aos outros jogadores no tabuleiro.

Nas últimas oito horas, eu estive no porão de um dormitório em Chapel Hill, Carolina do Norte, jogando um jogo de tabuleiro chamado Diplomacy com outros seis homens. Brian Ecton, um professor de matemática do ensino médio do Condado de Prince George, Maryland, ofereceu uma aliança. Eu descartei outros que me avisaram. Mas aqui estava eu, à beira da eliminação. "Você não percebe que alguns de nós viajaram uma longa distância para vencer este torneio?", disse um jogador da França. "Porque você não vai apunhalar esse cara, você vai morrer e nos arrastar a todos com você."

Senti-me estúpido, estressado, humilhado e triste. Eu odiava Brian, os outros jogadores me odiavam, e eu me odiava mais do que tudo. Diplomacy requer sete jogadores e sete ou oito horas para ser concluído. Desde sua invenção em 1954 pelo graduado de Harvard Allan B. Calhamer, Diplomacy vendeu mais de 300.000 cópias e foi introduzido no hall da fama da Games Magazine.