世界選手権リーダーのキミ・アントネッリは、アゼルバイジャンでメルセデスのチームメイトであるジョージ・ラッセルに敗れた後、マレーシアでのバーレーングランプリで「秩序を取り戻す」と語りました。アントネッリは5戦連続でラッセルより上位でフィニッシュしていましたが、バクーでは5位にとどまり、イギリス人のラッセルが今季最高の週末を過ごし、ポールポジションから優勝を飾りました。この結果、アントネッリのチームメイトに対するリードは66ポイントに縮小し、残り8戦となりました。

いくつかのポイントを奪回したものの、アントネッリのパフォーマンスには改善の余地が大いにあり、中東の継続的な紛争により再スケジュールされたバーレーングランプリの第2戦がマレーシアで開催されます。フェラーリのルイス・ハミルトンが100ポイント以上後退した今、ラッセルが唯一のタイトルライバルかと問われると、アントネッリは「彼はいつもライバルだ。だが来週、秩序を取り戻し、いつものレベルに戻ることを確実にする。今週末はおばあちゃんのように運転していたから、いつものキミではなかった」と答えました。

20歳のイタリア人は散々な週末を過ごし、技術的問題で練習走行の大半を失い、予選Q1でクラッシュして16番グリッドからスタート。レース中は80%の自信しか持てなかったと認め、セパンでの巻き返しを期待しています。メルセデスの副チーム代表ブラッドリー・ロードは、ラッセルのパフォーマンスがアントネッリに心理的影響を与えることはないと強調しています。