বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপ লিডার কিমি Антонелли বলেন তিনি মালয়েশিয়ায় বাহরাইন গ্র্যাং প্রিক্স-এ জর্জ রাসেলের ওপর "ক্রম পুনঃস্থাপন" করবেন, কারণ আজারবাইজানে তাদের মার্সিডিজ টিম-মেট তাদের পিছনে ফেলেছিল। Антонелли liên tục পাঁচটি গ্র্যাং প্রিক্স-এ রাসেলের সামনে ফিনিশ করেছিলেন কিন্তু বাকুতে কেবল পঞ্চম স্থান করতে পেরেছিলেন, যেখানে ব্রিটিশ ড্রাইভারটি সিজনের সেরা উইকএন্ড প্রদর্শন করে পোল পজিশন থেকে জয় লাভ করেছিল। এই ফলাফলে Антоনেল্লির তাদের মার্সিডিজ টিম-মেটের ওপর বেড়া কমে ৬৬ পয়েন্টে আ गया, এখনও আটটি রাউন্ড বাকি।

যদিও তিনি কিছু পয়েন্ট বাঁচাতে পেরেছিলেন, কিন্তু Антоনেল্লির পারফরম্যান্সে উন্নতির ব্যাপক সুযোগ ছিল, কারণ ট্রিপল-হেডারের দ্বিতীয় ধাপ মালয়েশিয়ায় হবে, যেখানে মধ্যপ্রাচ্যের চলমান সংঘর্ষের কারণে বাহরাইন গ্র্যাং প্রিক্স পুনঃনির্ধারিত হয়েছে। জিজ্ঞেস করা হলো ফেরারির লুইস 해মিল্টন ১০০-ও বেশি পয়েন্ট পিছিয়ে পড়ার পর কি রাসেলই এখন তাদের একমাত্র টাইটেল প্রতিদ্বন্দ্বী, Антоনেল্লি বললেন: "সে সবসময়ই আমার প্রতিদ্বন্দ্বী। কিন্তু আমি আগামী সপ্তাহে নিশ্চিত করব ক্রম পুনঃস্থাপন হয় এবং শুধু নিশ্চিত করব যে আমি আমার সাধারণ লেভেলে ফিরে যাচ্ছি কারণ এই উইকএন্ডে আমি আমার দাদির মতো গাড়ি চালাচ্ছিলাম, তাই সেটা সাধারণ কিমি ছিল না।"

২০ বছরের ইতালিয়ান ড্রাইভারটি একটি গুলগুলি উইকএন্ড সহন করেছিলেন, টেকনিক্যাল সমস্যার কারণে প্র্যাকটিসে ট্র্যাক টাইমের বড় অংশ হারিয়ে ফেলার পর কোয়ার্টারফাইনালের প্রথম অংশে দুর্ঘটনা ঘটিয়েছিলেন, ফলে গ্রিডে ১৬তম পজিশন থেকে старт করতে হয়েছিল। Антоনেল্লি স্বীকার করলেন তিনি পুরো রেসে কেবল ৮০ শতাংশ আত্মবিশ্বাসের সাথে গাড়ি চালিয়েছিলেন এবং সেপাং-এ আরও ভালো পারফরম্যান্স আশা করছেন। মার্সিডিজের ডেপুটি টিম প্রিন্সিপ্যাল ব্র্যাডলি লর্ড দাবি করছেন রাসেলের পারফরম্যান্স Антоনেল্লিকে মনস্তাত্ত্বিকভাবে প্রভাবিত করবে না।