日曜日、アローヘッド・スタジアムでKansas City Chiefsのランニングバック、Kenneth Walker IIIが33ヤードのタッチダウンランを決めた直後、CBSの放送には、赤いChiefsファンの海の中でロイヤルブルーのジャージを着たSeattle Seahawksファンが掲げるサインが映し出されました。そこには「COME BACK HOME K9!! PLZ!!!」と書かれていました。
Los Angeles Chargersに22対6で勝利した後、Walkerは家族や友人から届いたメッセージを確認しましたが、その中にはそのファンのスクリーンショットも含まれていました。「あれは信じられなかった」とWalkerは語りました。「あんな光景は今まで見たことがない。」Chiefsのクォーターバック、Patrick Mahomesはそれを「面白い」と評し、「彼はゲームを変える選手だ」と述べました。
5試合で、Walkerはまさにその存在となっています。彼は665ラッシングヤードを記録し、昨シーズンのKareem Huntの611ヤードをすでに上回りました。さらに1試合平均152スクリメージヤードと、合計8回のタッチダウンを記録しています。殿堂入りのJim Brownに続き、最初の5試合で少なくとも600ラッシングヤード、少なくとも6回のラッシングTD、そして複数のレシービングTDを記録した2人目の選手となりました。また、AP最優秀攻撃選手賞のシーズン序盤の賭けの本命にもなっています。Walkerは3月にKansas Cityと3年総額4305万ドルの契約を結び、そのうち2870万ドルは完全保証されています。
Seahawksは、Super Bowl LXでの優勝でMVPに選ばれてから1か月後にフリーエージェントでWalkerを手放しましたが、この決定は3勝3敗のスタートの中で疑問視されています。彼がいないシアトルは1試合平均のラッシングヤードでリーグ18位に沈み、ドラフト1巡目のルーキーであるJadarian PriceとZach Charbonnetがどちらも負傷で欠場し、安定した得点力を生み出せずに苦しんでいます。
SeahawksのMike Macdonald監督は、Walkerへの大きな敬意を示し、チームに彼がいたことを喜んでいたと語りました。「彼のことを嬉しく思う一方で、この選手を止める方法も考えている。なぜなら彼は非常に高いレベルでプレーしているからだ。」Walkerと5勝0敗のChiefsは、日曜日のプライムタイムゲームで、Lumen Fieldにて元所属チームと対戦します。
出典: ESPN NFL · 要約：HeadlinesBriefing