ジミー・バトラーの右膝が、NBA15年目のシーズンの好調な時期に崩れてから8か月が経ちました。脚がゆっくりと回復するにつれ、彼の気持ちと負傷時の記憶も前向きになっています。ブランディン・ポッジーミンスキーの高い弧を描くパス、マイアミ・ヒートのガード、デイビオン・ミッチェルが下をすり抜けた瞬間、そして着地時の激痛で思わず上がった叫び声が、アリーナ全体を静まり返らせたことを彼は覚えています。
ウォリアーズの3回目のトレーニングキャンプ練習後にESPNの取材に応じたバトラーは、木の床にうつ伏せになったまま、バディ・ヒールドが「立て、ジミー！立つんだ！お前が必要なんだ！」と叫んでいた様子を語りました。「いい加減にしろよ、バディ」というバトラーの返しは、最も暗い瞬間でも彼のユーモアが失われていないことを示しています。目を開けると、ステフィン・カリーが頭上に立っていました。カリーは、バトラーは非常にタフで、怪我を大げさに見せないタイプだと話し、彼が何とか耐えようとしているのが分かったと語りました。
負傷前、ウォリアーズは15試合の期間で11勝4敗と好調で、バトラーは1試合平均21得点、5リバウンド、5アシストを記録していました。負傷前の最後の試合では、後に優勝するニューヨーク・ニックスに対し、22本中14本を決めて32得点を挙げ、大差で勝利しました。スティーブ・カー監督は、バトラーが倒れた時点でチームの優勝への望みは事実上消えたと語りました。
ゼネラルマネージャーのマイク・ダンリービーは、今後数年にわたってバトラーがチームに不可欠だと今も考えています。市場では、負傷中で契約が満了間近の5680万ドルのバトラーは資産としてマイナスと見なされていますが、ダンリービーの考えは変わりません。関係者によると、ウォリアーズは今夏、アンソニー・デイビスやジェイレン・ブラウンとの交換を拒み、ドラフト指名権を含めたバトラーのトレード案もすべて退けたといいます。現在チームは西カンファレンスの下位に位置しており、将来の議論の多くは、37歳になったばかりのバトラーがACL（前十字靭帯）のリハビリ後にチームの希望を再びよみがえらせられるかどうかに集中しています。
出典: ESPN NBA · 要約：HeadlinesBriefing