ブライアン・ウィンドホーストは、シーズン開幕が近づく中、拡張交渉を軸にした高リスクの交渉がNBAを形作っていると報じています。複数のオーナー筋によれば、NBAコミッショナーのアダム・シルバーは、シアトル・スーパーソニックスの復帰の可能性について駆け引きを強めているようです。直近の理事会でオーナーたちは、シアトルのチームはもはや確実ではないという印象を受けました。シルバーはまた、メキシコシティを有力な候補地として再び持ち出しました。同市を拠点とするグループが拡張パートナーのPJT Partnersに、チームと新たなアリーナ地区の計画を持ちかけたためです。
リーグはラスベガスとシアトルに重点を置いていると述べていますが、シルバーは何も保証しておらず、1988年、1989年、1995年にそうしたように、リーグが一度に2チームを加える可能性は低いことを明確にしています。確かだと思われる点は2つあります。シルバーはラスベガスでの拡張に全面的に取り組んでおり、落札者の決定は数週間以内に見込まれていること、そしてリーグはこれまでのシアトルの入札に満足していないことです。ラスベガスの入札額は100億ドルを超える可能性がある一方、シアトルの提示額はかなり低い水準です。Krakenとクライメート・プレッジ・アリーナのオーナーであるサマンサ・ホロウェイが率いるグループが、シアトルでは最有力と見られています。
ウィンドホーストは、チームの価値を高めることがシルバーの中心的な役割であり、ラスベガスとシアトルを切り離すこと、2つ目のチームを示唆しないこと、メキシコシティを検討することといった戦術はすべて入札額を押し上げることを狙ったものだと論じています。シルバーによれば、現時点で移転は選択肢に入っていませんが、一部の観測筋は、シアトルの保留状態がポートランド・トレイルブレイザーズとの交渉を含むアリーナ交渉で有効なてこになっていると内々に見ています。
1967年から2008年までスーパーソニックスの本拠地だったシアトルは、その後オクラホマシティへ移転しましたが、リーグにとって長年の目標であり続けています。ウィンドホーストは、強固なファン基盤とアリーナを備えた確立した市場を飛ばすことは常識に反すると指摘しています。リーグが31チームのままであることも、いくつかの未解決の問題を提起しています。
出典: ESPN NBA · 要約：HeadlinesBriefing