Brian Windhorst melaporkan negosiasi berisiko tinggi membentuk NBA menjelang musim, dengan pembicaraan ekspansi sebagai pusatnya. Menurut beberapa sumber pemilik, komisioner NBA Adam Silver tampaknya meningkatkan taruhan terkait kemungkinan kembalinya Seattle Super Sonics. Dalam rapat dewan gubernur terakhir, para pemilik memperoleh kesan bahwa tim Seattle tidak lagi pasti. Silver juga menghidupkan kembali Mexico City sebagai kemungkinan tujuan, setelah sebuah kelompok yang berbasis di kota itu mendekati mitra ekspansi PJT Partners dengan rencana untuk satu tim dan distrik arena baru.
Liga mengatakan fokusnya pada Las Vegas dan Seattle, tetapi Silver tidak menjamin apa pun dan telah menegaskan bahwa liga mungkin tidak menambahkan dua tim sekaligus, seperti yang dilakukan pada 1988, 1989, dan 1995. Dua hal tampak pasti: Silver sepenuhnya berkomitmen pada ekspansi di Las Vegas, di mana keputusan penawaran pemenang diharapkan dalam hitungan minggu, dan liga belum puas dengan tawaran Seattle sejauh ini. Penawaran untuk Las Vegas bisa melampaui $10 miliar, sementara tawaran Seattle jauh lebih rendah. Kelompok yang dipimpin Samantha Holloway, pemilik Kraken dan Climate Pledge Arena, dianggap sebagai calon terkuat di Seattle.
Windhorst berpendapat bahwa menaikkan nilai tim adalah tugas utama Silver, dan taktik seperti memisahkan Las Vegas dari Seattle, memberi isyarat tidak akan ada tim kedua, serta mempertimbangkan Mexico City semuanya bertujuan mendorong penawaran naik. Menurut Silver, relokasi saat ini tidak ada dalam pembahasan, meski sebagian pengamat secara pribadi melihat status Seattle yang menggantung sebagai pengaruh yang berguna dalam negosiasi arena, termasuk dengan Portland Trail Blazers.
Seattle, tempat Super Sonics bermain dari 1967 hingga 2008 sebelum pindah ke Oklahoma City, tetap menjadi tujuan lama liga. Windhorst mencatat bahwa melewatkan pasar yang mapan dengan basis penggemar kuat dan arena akan bertentangan dengan akal sehat. Tetap bertahannya liga di 31 tim juga memunculkan sejumlah isu yang belum terselesaikan.
Sumber: ESPN NBA · Diringkas oleh HeadlinesBriefing