Jim Mc Cormick, penulis kontributor fantasi sepak bola dan bola basket putra di ESPN, berpendapat bahwa nilai fantasi terbaik di putaran akhir sering berasal dari roster yang rapuh dan bagan kedalaman yang tipis. Di pertengahan musim 2011-2012, setelah kalah 11 dari 13 pertandingan, pelatih New York Knicks Mike D'Antoni hampir tidak punya pilihan di posisi backcourt dan beralih ke Jeremy Lin, yang kemudian menjadi fenomena bernama Linsanity. Pelajarannya, tulisnya, adalah keajaiban fantasi sering muncul ketika pemain cadangan mendapatkan kesempatan.
Musim lalu, Ryan Rollins mengikuti jalan serupa. Milwaukee Bucks tidak memiliki pencetak gol andal selain Giannis Antetokounmpo, dan Rollins, yang tidak terpilih di sebagian besar liga, finis di peringkat 30 secara keseluruhan pada Player Rater. Konteks roster timnya membuat lonjakannya jauh lebih mungkin daripada yang diperkirakan pasar.
Artikel ini berfokus pada pemain yang potensinya melampaui penilaian pasar saat ini. Talenta seperti ini membutuhkan kombinasi keberuntungan, perkembangan, waktu yang tepat, dan kepercayaan pelatih untuk bersinar, dan satu cedera atau transfer dapat mengubah bagan kedalaman. Pemain yang tersedia di free agency atau di putaran akhir draf menjelang musim 2026-27 bisa menjadi kekuatan statistik berikutnya.
Salah satu contohnya adalah Ajay Mitchell dari Oklahoma City Thunder. Dalam hampir 100 menit playoff musim semi lalu saat Shai Gilgeous-Alexander berada di luar lapangan, Mitchell mencatatkan 26,5 poin dan 7,8 assist per 75 penguasaan bola. Ia kemungkinan akan mengambil peran besar jika Gilgeous-Alexander atau Jalen Williams absen. Rookie Aday Mara, dengan kemampuan proteksi ring dan potensi mencetak poin di area paint, juga bisa muncul jika Isaiah Hartenstein atau Chet Holmgren absen.
Ayo Dosunmu dari Minnesota Timberwolves juga sesuai dengan profil ini. Ia mencetak 43 poin melawan Denver pada April lalu, skor tertinggi kedua sepanjang sejarah playoff untuk pemain cadangan, dan ia berkembang saat diberi bola di Chicago maupun Minnesota. Bermain di belakang salah satu point guard paling mudah cedera di liga, ia menawarkan jenis kesempatan yang membuat Lin berharga.
Sumber: ESPN NBA · Diringkas oleh HeadlinesBriefing