ब्रायन विंडहॉर्स्ट की रिपोर्ट के अनुसार सीज़न नज़दीक आने के साथ उच्च-दांव वाली बातचीत NBA को आकार दे रही है, जिसके केंद्र में विस्तार की चर्चा है। कई स्वामित्व सूत्रों के अनुसार, NBA कमिश्नर एडम सिल्वर सिएटल सुपरसोनिक्स की संभावित वापसी पर दांव बढ़ाते दिख रहे हैं। पिछली गवर्नर्स बोर्ड बैठक में मालिकों को यह आभास मिला कि सिएटल टीम अब पक्की नहीं रही। सिल्वर ने मेक्सिको सिटी को भी संभावित गंतव्य के रूप में फिर से उठाया, जब मेक्सिको सिटी स्थित एक समूह ने विस्तार साझेदार PJT Partners से एक टीम और नए एरेना जिले की योजना के साथ संपर्क किया।
लीग ने कहा है कि वह लास वेगास और सिएटल पर ध्यान केंद्रित कर रही है, लेकिन सिल्वर ने कुछ भी गारंटी नहीं दी है और स्पष्ट किया है कि लीग एक साथ दो टीमें नहीं जोड़ सकती, जैसा उसने 1988, 1989 और 1995 में किया था। दो बातें पक्की लगती हैं: सिल्वर लास वेगास में विस्तार के प्रति पूरी तरह प्रतिबद्ध हैं, जहां विजेता बोली का निर्णय कुछ हफ्तों में अपेक्षित है, और लीग अब तक सिएटल की बोलियों से संतुष्ट नहीं है। लास वेगास की बोलियां 10 अरब डॉलर से अधिक हो सकती हैं, जबकि सिएटल के प्रस्ताव काफी कम हैं। Kraken और Climate Pledge Arena के मालिक सैमेंथा होलोवे के नेतृत्व वाले समूह को सिएटल में सबसे आगे माना जा रहा है।
विंडहॉर्स्ट का तर्क है कि टीमों के मूल्य बढ़ाना सिल्वर का मुख्य काम है, और लास वेगास को सिएटल से अलग करना, दूसरी टीम की संभावना न होने का संकेत देना और मेक्सिको सिटी पर विचार करना, ये सभी रणनीतियां बोलियों को ऊपर धकेलने के लिए हैं। सिल्वर के अनुसार फिलहाल स्थानांतरण विकल्प में नहीं है, हालांकि कुछ पर्यवेक्षक निजी तौर पर मानते हैं कि सिएटल की लंबित स्थिति एरेना वार्ता में, जिसमें पोर्टलैंड ट्रेल ब्लेज़र्स के साथ की बातचीत भी शामिल है, उपयोगी लाभ है।
सिएटल, जहां 1967 से 2008 तक सुपरसोनिक्स खेलते थे और फिर वे ओक्लाहोमा सिटी चले गए, लीग का लंबे समय से लक्ष्य बना हुआ है। विंडहॉर्स्ट का कहना है कि मजबूत प्रशंसक आधार और एरेना वाले स्थापित बाज़ार को छोड़ना सामान्य समझ के विरुद्ध होगा। 31 टीमों पर लीग का बने रहना कई अनसुलझे मुद्दे भी खड़े करता है।
स्रोत: ESPN NBA · HeadlinesBriefing द्वारा सारांशित