先週の金曜日まで、心臓専門医たちは心臓病治療の新たなフロンティアの瀬戸際にいると考えていた。3社が、心臓発作や脳卒中の原因と考えられている血中タンパク質Lp(a)のレベルを大幅に下げる実験薬の大規模臨床試験を行っていた。試験を最初に完了したノバルティスが結果を発表したとき、心臓専門医たちは衝撃を受けた。その薬はLp(a)レベルを80パーセント低下させることができたが、心臓発作や脳卒中を予防しなかった。

「ここには我々が理解していない何かがある」と、デュークの心臓専門医ジョン・アレクサンダー博士は述べた。アメリカ人の約20パーセントがLp(a)レベルが高い。最も高いレベルの人々は心臓発作のリスクが2倍または3倍になる可能性がある。しかしこの失敗は、不快な可能性を提起した。おそらくLp(a)は心臓病リスクの原因ではなく指標なのかもしれない。

「それが我々全員が考えている厄介な疑問だ」と、American Society for Preventive Cardiologyの会長デビッド・メイロン博士は述べた。一部の研究者はこの仮説を捨てる準備ができておらず、誤った患者を試験した、または低下が不十分だったなど、他の説明を提案している。完全なデータは11月のAmerican Heart Associationの会議で発表される予定だ。

「まだ学ぶべきことはたくさんある」と、Northwestern Universityのサディヤ・カーン博士は述べた。Yaleのハーラン・クルムホルツ博士は、高いLp(a)レベルは遺伝的で固定されているため、成人期に下げるのは手遅れかもしれないと指摘した。

主要な実体：企業：ノバルティス、American Heart Association | 人物：ジョン・アレクサンダー博士、デビッド・メイロン博士、サディヤ・カーン博士、ダニエル・レイダー博士、ハーラン・クルムホルツ博士 | 場所：デューク、Northwestern University’s Feinberg School of Medicine、University of Pennsylvania、Yale

FAQ：なぜノバルティスの心臓薬は失敗したのか？

その薬はLp(a)を80%低下させたが、心臓発作や脳卒中を予防しなかった。これはLp(a)が心臓病の原因ではなく指標である可能性、または試験が誤った患者を対象としたか低下が不十分だった可能性を示唆している。